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歐盟貿(mào)易委員德古赫特2月5日將飛抵華盛頓,同美國貿(mào)易代表柯克舉行會談,敲定關(guān)于正式啟動歐美自貿(mào)談判的聯(lián)合評估報告。從雙方近來發(fā)表的樂觀談話看,醞釀了10年有余的歐美自貿(mào)談判如今已進入倒計時。
構(gòu)想由來已久
奧巴馬今年訪歐時,雙方可能就談判框架達成一致
眾所周知,歐美是當(dāng)今世界上兩個最大經(jīng)濟體,涵蓋8億多人口,國內(nèi)生產(chǎn)總值和貿(mào)易總額分別約占全球總量的1/2和1/3之多。歐美還互為最大貿(mào)易伙伴,日均貿(mào)易量高達20億歐元,雙邊投資存量2萬億歐元以上,相互貿(mào)易和投資還為雙方提供了1500萬個就業(yè)崗位。如果歐美建成橫跨大西洋的超大自由貿(mào)易區(qū),無疑將對全球貿(mào)易格局乃至世界經(jīng)濟都產(chǎn)生重大影響。因此,歐美即將正式啟動自貿(mào)談判備受世界各國關(guān)注。
事實上,歐美建立自貿(mào)區(qū)的構(gòu)想由來已久。早在上世紀90年代,雙方便開始了相關(guān)的探討和磋商,但由于動力不足和其它多種因素,遲遲未能取得實質(zhì)性進展。直到2011年11月歐美峰會終于達成共識,雙方同意成立一個由德古赫特和柯克共同主持的高層工作組,以加快可行性研究的評估進程。德古赫特此次華盛頓之行的目的,就是與柯克商談幾個尚未確定的具體細節(jié),為雙方即將提出的聯(lián)合評估報告作最后“潤色”。
有報道說,美國總統(tǒng)奧巴馬今年早些時候訪問歐洲時,雙方將就自貿(mào)談判框架達成一致,估計最快可能在2014年簽署協(xié)議,但也有專家認為談判恐怕需要更多時日才能完成。對于建立歐美自貿(mào)區(qū),雙方可謂兩廂情愿,但歐盟方面似乎更為積極和迫切。作為今年“八國集團”的主席國,英國首相卡梅倫已將推動歐美自貿(mào)談判列為重要議事日程。此外,包括德國總理默克爾在內(nèi)的歐洲多國政要近來都紛紛發(fā)表談話,呼吁歐美雙方及早啟動自貿(mào)談判。
基于多種考量
希望擺脫長期經(jīng)濟低迷,應(yīng)對亞洲國家崛起
歐美目前急于構(gòu)建自貿(mào)區(qū),顯然是出于多方面和深層次的考量。其一,著眼長遠經(jīng)濟增長。歐洲受困于債務(wù)危機,經(jīng)濟二次探底;美國“財政懸崖”風(fēng)險猶在,經(jīng)濟復(fù)蘇步履蹣跚。同病相憐之時,雙方都希望通過建立自貿(mào)區(qū)來促進各自經(jīng)濟增長,創(chuàng)造就業(yè)機會。歐盟委員會估計,自貿(mào)協(xié)議可使歐盟每年產(chǎn)出增加650億歐元,相當(dāng)于其國內(nèi)生產(chǎn)總值提高0.52%。其二,馬拉松式的多哈回合談判陷入僵局。始于2001年的該輪談判一波三折,由于發(fā)達國家與發(fā)展中國家在農(nóng)業(yè)、服務(wù)貿(mào)易和市場準入等問題上存在難以彌合的嚴重分歧,現(xiàn)已走進“死胡同”。在難以按其意志主導(dǎo)談判的情況下,歐美便另辟蹊徑,大力推進各自的所謂“自貿(mào)戰(zhàn)略”。其三,應(yīng)對新興經(jīng)濟體的崛起和挑戰(zhàn)。在經(jīng)濟全球化的進程中,金磚國家等新興市場國家快速發(fā)展,而歐美發(fā)達國家經(jīng)濟卻在走下坡路。危機意識驅(qū)使歐美兩大經(jīng)濟體進一步深化經(jīng)貿(mào)合作,并通過其自貿(mào)協(xié)定來率先確立新的貿(mào)易標準和規(guī)則。
對于啟動自貿(mào)協(xié)定談判,歐美雙方最近亦紛紛表態(tài)。德古赫特不久前在“跨大西洋經(jīng)濟理事會”午餐會上發(fā)表專題演講時強調(diào),歐美雙方在經(jīng)貿(mào)領(lǐng)域有許多共同利益。在當(dāng)前宏觀經(jīng)濟形勢下,歐盟與美國應(yīng)進一步加強合作,突出雙方的“戰(zhàn)略合作伙伴關(guān)系”。歐美自貿(mào)協(xié)定的談判將為雙方擺脫長期經(jīng)濟低迷、推動雙方經(jīng)濟增長產(chǎn)生重要的積極意義。
去年12月,美國國家情報委員會曾發(fā)布了一份題為《2030年全球趨勢:可能的世界》的報告。該報告警示說,如果目前的趨勢保持下去,亞洲的全球影響力很快就將超越北美和歐洲。歐洲和美國更需要對方,加強跨大西洋合作至關(guān)重要。美國時任國務(wù)卿希拉里·克林頓也聲稱,隨著美國和歐洲尋求確保他們的全球角色,雙方之間的合作變得前所未有的重要。眼下是提出一份大膽倡議的好時機,即啟動美歐自由貿(mào)易協(xié)定談判。
不會一帆風(fēng)順
找到雙方都能接受的利益平衡點難度很大
不過,歐美自貿(mào)談判也不會一帆風(fēng)順。就連德古赫特也坦承,未來談判將是艱難的。目前,盡管歐美雙向貨物貿(mào)易的平均關(guān)稅只有3%左右,但大西洋兩岸的貿(mào)易戰(zhàn)時有發(fā)生,例如商用飛機補貼和航空碳稅爭端等。此外,雙方在農(nóng)業(yè)、食品安全、知識產(chǎn)權(quán)保護和氣候變化等方面的規(guī)則存在較大差異。如何彌合分歧,找到雙方都能接受的利益平衡點,討價還價的難度不言而喻。
另一方面,歐美之間的自貿(mào)談判可能將使多哈回合談判邊緣化,這無異于架空了世貿(mào)組織的多邊貿(mào)易體制,值得關(guān)注和警惕。(記者 張 亮)