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下載安裝Flash播放器超級回路的密封艙
按設計方案,密封艙擬載員28名(還可以載3輛汽車),出發間隔2分鐘(最快可提高到30秒),運行中每兩個密封艙之間的間隔距離大約37公里。按投入運營一共40個密封艙計算,從洛杉磯到舊金山往返途中有34個密封艙在飛馳,還有6個在始發站和終點站上下乘客(耗時5分鐘)。
密封艙頭部呈流線型,1.35米寬,1.1米高,邊角呈圓形,前橫截面積1.4平方米(能載汽車的密封艙橫截面積更大),全重3100~3500公斤。艙內的空氣壓縮機作用極其關鍵,一來減少艙體前方的空氣阻力,二來為艙體下方的撬板提供空氣。因為在超級回路系統管道內運行的艙體面臨一個叫做“坎特羅威茨極限”的技術難題,馬斯克把這個極限描述為管道與管道艙體區域的特定比率。這個問題不解決,艙體會頂著整個管道系統內的空氣柱(雖然非常稀薄)往前跑,阻力可想而知,大家想象一下堵住注射器的出口然后推動活塞的感覺吧!怎么解決?或放慢艙體速度,或加大管道直徑。“超級回路”的解決之道則是在密封艙前端裝上電動風扇,用風扇將艙前的空氣轉移到艙后。有專門的水柜對艙體產生的熱量進行冷卻,蒸汽會被妥善保存,到站后水柜會被自動更換。
密封艙的懸掛系統因為成本和技術原因,不適合采用磁懸浮和傳統的輪軸系統,而是利用了一個物理特性——即艙體下部的撬板與管壁之間的距離變得很小后,縫隙間的流場將呈現出高度的非線性反應。這種反應產生的回復力將艙體推離管壁,密封艙的動力系統然后就驅動著輕浮在管道表面上的艙體前進了。