前不久，國際唱片業協會發布了《2008年全球唱片業信息報告》，該報告顯示：中國內地唱片市場上CD唱片的銷量在不斷下滑，數字音樂銷量上升，二者的角力已處于歷史性的拐點；內地唱片市場規模劇烈縮水，數字音樂加速“秒殺”傳統唱片行業。
該報告稱，物理介質的傳統CD唱片在中國的銷售額從2003年的1.601億美元跌至2007年的0.377億美元，占市場份額的54%；而數字音樂的銷售額則從2006年的0.281億美元上升至2007年的0.318萬美元，占市場份額的46%。而唱片業總規模也從2003年的1.601億美元下跌至2007年的0.694萬美元，縮水62%，將近1億美元。有數據顯示：內地歌手收入中，唱片利潤幾乎為零。
今年6月，全國10多家音樂服務網站聯合推出的《2008互聯網音樂調查報告》顯示：50%的消費者已經不購買或者極少購買CD，只有12%的消費者仍會經常購買CD。逾七成調查對象依靠使用音樂搜索引擎來滿足自己的音樂需求。
據統計，中國有2.21億互聯網用戶，擁有世界上最大的移動用戶市場和第二大寬帶用戶市場。由于互聯網的發展，獲取音樂的途徑越來越簡單容易，仿佛處于一個“全球點唱機”(global jukebox)的時代，消費者的口味也越來越刁鉆。
手機媒體的音樂消費也是唱片業的一個重要延伸。據市場研究公司eMarketer最新發表的研究報告稱，隨著越來越多的具有多媒體功能的手機上市，到2008年年底，全球移動音樂市場收入預計將從2007年的17億美元增長到30億美元。全球移動音樂市場預計在2009年的收入將增長到48億美元，2010年將增長到62億美元，2011年將增長到73億美元。
這份報告指出，唱片行業有望在移動領域獲得額外的收入。移動音樂的收入將來源于主要廠商公司的手機鈴聲、整首歌曲下載、回鈴聲、音樂視頻下載和流服務。
隨著手機軟硬件功能的提升，MP3播放功能在手機上的普及，唱片業將在手機上得到延伸，用戶可以“隨時、隨地、隨意”的享受音樂帶來的樂趣。移動音樂產品將成為大眾消費品，中國有5.652億手機用戶，如果數字音樂都能夠實現付費下載，那么收益將相當可觀。
中國內地唱片業能否抓住數字音樂這一契機得到振興，關鍵在于它的內容是否有競爭力。但如果對數字音樂實行付費下載，作為幼稚產業的內地唱片業，很難在市場競爭中分一杯羹。
據統計，在百度搜索引擎中下載率最高的五百首歌曲中，80%都來源于港臺。而這些歌曲的版權基本都屬于全球四大唱片公司：環球、華納、索尼-BMG、百代。
國際唱片業通用的音樂商業公式為：歌手為明星系統的核心，經理人將其處理為一種可供販賣的商品，唱片公司制造可供市場消費的音樂，并供給傳播的工具與管道。暢銷流行音樂的基本秘方就是足夠的才華、有效的經營管理和一家具有沖勁的唱片公司。
長期以來，內地唱片業沒有形成自己的明星制，有才華的歌手層出不窮，但是經營管理和唱片發行太弱。內地的歌星分為體制內和體制外的，體制內的歌手由國家資助，衣食無憂，體制外的歌手多簽約民營娛樂公司。除屈指可數的幾位頂尖藝人偶爾出一兩張唱片，其他人要么只是“電視歌手”或“晚會歌手”，一輩子就依靠一兩首歌曲走紅，要么推出幾支單曲后就停滯不前，像流星一樣從公眾視野中消失。內地的唱片業沒有能力為這些歌手的可持續發展提供推力，而是僅僅依附在電視、商業演出等短線收入鏈上茍延殘喘。
近幾年，這種情況得到了改變。由于互聯網的出現、音樂載體的變化，觸動的不只是音樂產品的全球化流通，亦可能是流行音樂文化形式的變動。業余的音樂愛好者亦能投入作品的生產，在網路上自由發表，擴展了流行音樂從制作到銷售的新的商業模式之可能性，如《老鼠愛大米》、《兩只蝴蝶》等被稱之為“網絡歌曲”在中國突然流行。龐龍的《兩只蝴蝶》在網上首發，給華友世紀帶來了200萬元人民幣的收入。
此外，隨著電視娛樂業的發展，中國內地的“造星”能力也得到提高。特別是各地電視臺的選秀類節目，成為唱片業“明星制”形成的一個可能契機。2006年，“超女”唱片首批發行量為60萬張，銷量突破百萬，按每張售價25元計，光唱片就賣了2500萬元。去年的“快男”冠軍陳楚生雖然只發行了一張EP，但他的《有沒有人告訴你》已經取得下載量達108601次的好成績，一直居于彩鈴排行榜的前列。
唱片業是以知識產權為基礎的產業。《2008年全球唱片業信息報告》認為，中國唱片業總規模的縮水和數字唱片市場的發育遲緩，是由于99%的數字音樂的下載都是非法的。國際唱片業協會估計，中國50%的在線音樂站點的音樂來源都沒有獲得版權授權。
7月18日，中國音像協會唱片工作委員會成立。作為首個由唱片業音樂權利人自發集結起來保護自身權益的組織，它聯合了20多家音樂公司，據官方數據，這些音樂公司目前占據著華語音樂的90%份額，從“四大”到內地公司都有參與。
內地唱片業已經到了生死存亡的最后關頭，單靠散兵游勇式的民營娛樂公司幾乎已經難以為繼，需要國家扶持。擁抱數字和無線是唱片產業的唯一出路。
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