中印兩國官員6月18日在西藏自治區首府拉薩舉行會談后宣布，7月6日，中國和印度將重新開放連接中國西藏和印度錫金段的乃堆拉山口邊貿通道，恢復兩國中斷40多年的邊境貿易。
縮短1200公里的距離
根據中印官員會談紀要，此次重新開放的乃堆拉山口還屬臨時邊貿市場，即位于乃堆拉山口16公里左右山路上的洞青崗臨時邊貿市場，開放時間為每年6月1日到9月30日之間的周一至周四，每天上午10點到下午6點。
乃堆拉山口位于西藏日喀則地區亞東縣與印度錫金段的交界處，海拔4545米，距拉薩460公里，距印度沿海城市加爾各答約550公里，曾是中印之間主要的陸路貿易通道。
自古以來，乃堆拉山就是西藏通往南亞地區的主要通道，是漢朝與印度之間絲綢貿易為主的交通路線，史稱“絲綢之路”。
雖然這是世界上最高的公路貿易通道，但卻是中印之間條件相對較好的陸路貿易通道，根據其地理氣候條件，人們在每年4月-10月期間可通過。
20世紀初，這里的年交易額最高時達到上億銀元，占當時中印邊境貿易總額的80％以上。但自1962年中印邊境沖突后，兩國相繼撤銷了原邊貿市場的海關等機構，乃堆拉山口由軍隊把守，邊貿通道被鐵絲網隔離。
所以目前中印貿易大部分通過海運進行，西藏的外貿絕大部分從天津等港口吞吐，但一旦走乃堆拉山口，拉薩經亞東至加爾各答等印度洋港口的距離就可縮短至約1200公里，這對中印兩國的對外開放和雙邊貿易都相當有利。
民間貿易推動古道重啟
去年，西藏邊境貿易總額才2億美元，這條古道開通后，西藏自治區主管商務工作的副主席郝鵬預計，“即使中印貿易額的10％通過這個山口，西藏的外貿額也會增加十幾億美元?！?/p>
古道開通后，從印度進口鐵礦石、農畜產品可通過這個便捷的陸路通道，中國的羊絨、家電、中藥材也有望通過這個口岸進入印度市場。
這條貿易通道的重新開啟，和民間貿易的推動不無關系，亞東縣政府部門統計數字顯示，每年到亞東經商的邊民達5000多人次，民間互市貿易額達360多萬元。
隨著中印關系的密切，在邊境開放問題上，印度對安全的擔心越來越小，而對經貿的興趣越來越大。印方曾組織12個部長參加的協調會議，專門探討乃堆拉山口開放后所涉及的水陸運輸、邊界安全、移民和貿易等問題。
2004年，中印兩國就簽署了由乃堆拉山口進行邊境貿易的備忘錄。2005年，中國國務院正式批準了西藏在亞東縣建設邊貿市場的總體方案，亞東口岸恢復開放的事宜進入組織實施階段。
中國與南亞一體化的通道
“這條道路的重新啟用，對中國的意義不僅僅在于擴大雙邊貿易，還能配合國家的西部開發，具有戰略上的意義?！敝袊缈圃簛喬芯克芯繂T孫仕海認為，“因為一旦青藏鐵路開通，受益的不僅僅是西藏，還能惠及四川內陸省份，同時中國和南亞的邊境貿易也將由此興盛。”
據錫金商業聯合會分析，在乃堆拉山口開放的最初階段，中印貿易將是“小規模的”和“局部的”，到2007年錫金的轉口貿易價值最多能達到0.5億美元。
而一旦青藏公路能夠在2007年順利建成，從中國內地運往拉薩，再通過乃堆拉山口轉往南亞的物資數量和種類將不可避免地劇增，屆時不僅中印邊境貿易的潛力不可低估，那種中國西南與南亞的連成一體的局面也很有可能會出現。
商務部數據顯示，中印貿易額去年達187．3億美元，比上年增加37．5％，預計今年將會突破200億美元。中國已成為印度第二大貿易伙伴。
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