經(jīng)濟周期的制度特征與形成機制
——兼及我國當(dāng)前經(jīng)濟形勢分析與展望
1978年改革開放以來，我國經(jīng)濟運行已經(jīng)形成了3個周期。最近一輪經(jīng)濟周期的波峰年是2007年。從2008年開始，我國經(jīng)濟進入新一輪收縮階段。本輪經(jīng)濟周期的收縮期會持續(xù)多久？怎樣從經(jīng)濟周期運行規(guī)律的角度把握未來宏觀經(jīng)濟走勢，并相應(yīng)進行宏觀調(diào)控？回答這些問題，需要深入研究經(jīng)濟周期的制度特征和形成機制。
不同經(jīng)濟體制下經(jīng)濟周期形成的原因和機制
形成經(jīng)濟周期的直接原因是總需求與總供給不一致。人類社會經(jīng)濟實踐表明，無論是資本主義經(jīng)濟，還是社會主義經(jīng)濟，經(jīng)濟的周期性波動都是不可避免的。這就是說，經(jīng)濟周期是現(xiàn)代社會經(jīng)濟運行的普遍現(xiàn)象。但在不同經(jīng)濟體制下，經(jīng)濟周期的制度原因和形成機制是不同的。
在計劃經(jīng)濟體制下，存在這樣一種力量和機制，它能夠自動把經(jīng)濟推向擴張階段，并最終導(dǎo)致總需求大于總供給，即呈現(xiàn)出總需求膨脹的過熱狀態(tài)，也就是產(chǎn)出不足。產(chǎn)出不足的出現(xiàn)意味著資源已被過度利用，也意味著經(jīng)濟總量和經(jīng)濟結(jié)構(gòu)出現(xiàn)失衡。當(dāng)經(jīng)濟的高速增長受到資源約束而不能持續(xù)下去時，過熱的經(jīng)濟就會進入收縮階段。經(jīng)濟收縮實際上是對經(jīng)濟總量和結(jié)構(gòu)的一種調(diào)整。當(dāng)經(jīng)濟通過收縮完成調(diào)整后，這種力量和機制又會很快把經(jīng)濟重新推向擴張階段，導(dǎo)致新一輪的需求膨脹和經(jīng)濟過熱。如此循環(huán)不已，就形成了計劃經(jīng)濟條件下以需求膨脹為特征的經(jīng)濟周期。
計劃經(jīng)濟中存在的能夠把經(jīng)濟推向過熱狀態(tài)的力量，源于傳統(tǒng)公有制條件下企業(yè)的軟預(yù)算約束。在計劃經(jīng)濟體制下，傳統(tǒng)公有制企業(yè)占據(jù)絕對統(tǒng)治地位。它們在各級政府的“父愛主義”保護下，具有軟預(yù)算約束的特點，其中尤以國有企業(yè)最為嚴(yán)重。在軟預(yù)算約束下，由于企業(yè)用于投資需求和消費需求的一切支出都不取決于企業(yè)的經(jīng)營狀況和貨幣存量，因此企業(yè)中普遍存在著強烈的投資驅(qū)動和消費驅(qū)動。這勢必會把社會的投資需求和消費需求推向膨脹狀態(tài)，最終導(dǎo)致總需求膨脹或總供給短缺，使計劃經(jīng)濟表現(xiàn)為短缺經(jīng)濟。
在市場經(jīng)濟體制中，存在著一種不同的力量和機制，不僅可以把經(jīng)濟推向經(jīng)濟擴張和需求膨脹，并且每隔一段時間又會把經(jīng)濟推進到收縮階段，并最終導(dǎo)致總需求小于總供給即有效需求不足的狀態(tài)，也就是產(chǎn)出過剩。產(chǎn)出過剩的出現(xiàn)意味著資源沒有被充分利用，從而經(jīng)濟運行呈現(xiàn)“冷”的狀態(tài)。這種力量源自企業(yè)硬預(yù)算約束。無論是以公有制為基礎(chǔ)的市場經(jīng)濟，還是以私有制為基礎(chǔ)的市場經(jīng)濟，其中的企業(yè)都具有硬預(yù)算約束的特點。這意味著企業(yè)不存在超出其預(yù)算能力的擴張驅(qū)動，因為它們必須自負(fù)盈虧，即企業(yè)要想生存就必須用自己的收入抵償用于需求方面的一切支出并取得利潤。企業(yè)對利潤的追求，一方面會把經(jīng)濟推進到擴張階段，甚至在需求過旺的狀態(tài)下還會把經(jīng)濟推向過熱；另一方面，由于國民收入中利潤和工資是此消彼長的，企業(yè)對利潤的追求必然會把居民的消費限制在一個相對狹小的范圍之內(nèi)，從而每隔一段時間就會導(dǎo)致經(jīng)濟中出現(xiàn)消費需求不足。這是市場經(jīng)濟制度的本質(zhì)特征和固有機制。在這種力量和機制的作用下，消費需求相對不足是常態(tài)。投資需求是由消費需求派生出來的引致需求，因而消費需求不足必然會導(dǎo)致投資需求不足，并最終導(dǎo)致總需求不足或生產(chǎn)過剩，從而把經(jīng)濟推向收縮階段。只有在經(jīng)過收縮階段的充分調(diào)整和能量積蓄以后，經(jīng)濟才有可能重新進入擴張階段。這里所說的能量積蓄，是指居民購買力的提高即有效消費需求的增加。在經(jīng)濟蕭條時期，居民購買力的提高既依賴于收入的增加，更依賴于物價水平的下降。伴隨社會購買力和有效需求的增加，企業(yè)追求利潤的本能和市場經(jīng)濟固有的機制又會把經(jīng)濟推進到擴張階段，直至出現(xiàn)新一輪的有效需求不足。如此循環(huán)不已，就形成了市場經(jīng)濟條件下以需求不足為特征的經(jīng)濟周期。
認(rèn)識經(jīng)濟周期制度特征和形成機制的現(xiàn)實意義
理解經(jīng)濟周期的制度特征和形成機制，對于了解我國社會主義市場經(jīng)濟下經(jīng)濟周期的特征、掌握宏觀經(jīng)濟運行規(guī)律、把握宏觀經(jīng)濟走勢具有現(xiàn)實意義。
從1978年以來，我國經(jīng)濟增長率最高的波峰年分別是1978年(11.7%)、1984年(15.2%)、1992年(14.2%)和2007年(13%)；經(jīng)濟增長率最低的波谷年分別是1981年(5.2%)、1990年(3.8%)、1999年(7.6%)和2009年(假設(shè)2009年為本輪周期的波谷年，增長率為8%)。如果依據(jù)波峰年計算周期的長度，從1978年到2007年的29年間，總共形成了3個經(jīng)濟周期，周期的平均長度為9.66年；若依據(jù)波谷年計算周期的長度，從1981年到2009年的28年間也形成了3個經(jīng)濟周期，周期的平均長度為9.33年。這就是說，1978年以來，我國經(jīng)濟周期的平均長度是9.5年左右。如下圖所示。
圖中坐標(biāo)的橫軸表示時間(T)，縱軸表示GDP增長率(G)。可以清楚地看出，從1978年到2009年，我國經(jīng)濟運行出現(xiàn)了4個波峰和4個波谷。按波谷年計算，本輪經(jīng)濟周期始于1999年，如果沒有大的事件發(fā)生，應(yīng)當(dāng)止于2009年。按波峰年計算，本輪經(jīng)濟周期始于1992年，止于2007年。周期的波長長達15年之久，因而在圖中出現(xiàn)了一個開口很大的“V”字形。
本輪周期之所以呈現(xiàn)這樣的特征，一方面是這期間宏觀調(diào)控政策發(fā)揮了積極效果，使得經(jīng)濟上升期得以延長；另一方面是由經(jīng)濟體制特征造成的。既然計劃經(jīng)濟體制本身就存在一種把經(jīng)濟推向過熱的力量和機制，因此計劃經(jīng)濟體制下周期的擴張期一般比較短，通常只需2—3年的時間就可以把經(jīng)濟從波谷推向波峰。而要抑制強烈的擴張驅(qū)動，把過熱的經(jīng)濟壓縮下來，則需要較長的時間，一般會長達5—7年。而市場經(jīng)濟體制則存在一種把經(jīng)濟推向收縮或衰退的力量和機制，經(jīng)濟周期是以有效需求不足為特征的，并且有效需求不足是市場經(jīng)濟的常態(tài)。因此，在純粹的市場經(jīng)濟體制中，經(jīng)濟周期的擴張期一般比較長，通常有6—8年甚至更長，而收縮期則比較短，一般只有1—2年甚至更短。20世紀(jì)90年代以后，我國社會主義市場經(jīng)濟體制初步建立。因此，始于1999年的新一輪經(jīng)濟周期，就呈現(xiàn)了市場經(jīng)濟條件下擴張期較長的特點。從圖中可以看出，經(jīng)濟從處于波谷的1999年運行到波峰的2007年，長達8年。我國經(jīng)濟運行中這樣一個前所未有的現(xiàn)象，是兩種經(jīng)濟體制轉(zhuǎn)換的結(jié)果。
既然市場經(jīng)濟體制下經(jīng)濟周期具有擴張期長而收縮期短的特征，因此，可以預(yù)測本輪周期的收縮期將會大為縮短。如果世界經(jīng)濟不出現(xiàn)更大程度的衰退，我國經(jīng)濟很可能只需經(jīng)過2008年和2009年兩年的時間就會結(jié)束調(diào)整。目前我國的經(jīng)濟形勢也支持這一結(jié)論。當(dāng)2009年經(jīng)濟完成筑底以后，我國經(jīng)濟會重新進入擴張期，并且擴張期可能會長達七八年之久。
理解經(jīng)濟周期的制度原因和形成機制，對于改善宏觀調(diào)控也具有重要意義。其一，由于計劃經(jīng)濟體制下和市場經(jīng)濟體制下經(jīng)濟周期的形成機制不同，因此，在計劃經(jīng)濟條件下，政府平抑經(jīng)濟周期性波動的主要任務(wù)和難點是如何抑制經(jīng)濟過熱而不是刺激經(jīng)濟增長；而在市場經(jīng)濟條件下，政府平抑經(jīng)濟周期性波動的主要任務(wù)和難點是如何刺激經(jīng)濟增長而不是抑制經(jīng)濟過熱。但在我國現(xiàn)階段，雖然社會主義市場經(jīng)濟體制已初步建立，但經(jīng)濟中仍然存在著計劃經(jīng)濟成分。因此，目前我國經(jīng)濟既存在把經(jīng)濟推向過熱的力量和機制，也存在把經(jīng)濟推向過冷的力量和機制。這就意味著政府在調(diào)節(jié)宏觀經(jīng)濟運行時，面臨著刺激經(jīng)濟增長和抑制經(jīng)濟過熱的雙重任務(wù)。其二，認(rèn)識經(jīng)濟周期在市場經(jīng)濟中的運行規(guī)律和特征，有助于政府在制定擴張性或收縮性的經(jīng)濟政策以及進行政策轉(zhuǎn)換時，增強預(yù)見性，避免滯后性。其三，在市場經(jīng)濟條件下，經(jīng)濟的復(fù)蘇需要能量的積蓄，即社會購買力特別是消費者購買力的提高，因此，為刺激經(jīng)濟增長，政府不僅應(yīng)當(dāng)采取減稅、增加轉(zhuǎn)移支付、降息等措施刺激有效需求，更應(yīng)當(dāng)放開市場價格，允許價格向下調(diào)整，以提高社會購買力。(張連城)
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