據路透社1月3 1日報道，澳大利亞科學家說，已造成60余名中國人喪生的雪災與氣候變化并無直接關系，只是由寒冬冷空氣及“拉尼娜”現象所引發的極端天氣。
中國氣象專家說，“拉尼娜”把暖濕氣流帶到本就氣溫很低的南方地區，導致了強降雪。
澳大利亞氣候學家彭尼·惠頓表示，中國對暴雪天氣的解釋很正確。她補充說，惡劣天氣與氣候變化無關。聯合國政府間氣候變化問題研究小組(IPCC)去年分階段發表了四份氣候變化評估報告，惠頓在第四份報告中寫了《區域性氣候預測》這一章節。
惠頓說：“這樣的天氣是自然現象，每隔幾年幾十年，各種因素積累到一定程度時就會引發極端天氣。”
惠頓告訴該社記者：“我認為，這是自然現象，與氣候變化沒有特別關聯。氣候變化模式并未預測會增加這樣的強降雪天氣。”
她說，由于全球變暖，中國的氣候可能也不會那么穩定，很多地區都在遭遇干旱加重、雨水增多、氣溫升高或熱帶風暴更頻繁等惡劣天氣。
她說：“正因為全球逐漸變暖，我們通常不會料到會出現更嚴重、更頻繁的極端寒冷天氣。”
但是，隨著中國變暖，冷空氣活躍的北部地區由于大氣濕度增加可能會有更大強度的降雪，就像現在南方的暴雪一樣。
澳大利亞氣候研究中心氣候分析主任戴維·瓊斯說：“冬天下雪的次數可能會減少，但強度可能會更大。”
他說：“我們看到，在加拿大北部等地，近幾十年來雨雪幾乎增加了一倍。這正是我們所預料到的。”
瓊斯還表示，與洪澇、高溫、火災等由氣溫升高和降水增加所引起的極端天氣不同，中國的雪災與氣候變化沒有直接關系。
他說，“在北半球，冬季常常會出現這樣的極端天氣，一向如此，將來也還會如此。”
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