碧塔海自然保護區距離香格里拉縣城32公里，海拔約3539米。湖面東西長約3000米，南北平均寬700米。該湖從地質原理上說是斷層構造湖。這里的保護植物以長袍冷杉和云杉為主，蓄積量達230多萬立方米。“碧塔海”是藏語，意思是“象牛毛氈一樣柔軟的海”。
由于沒有任何污染，所以碧塔海魚類資源保存得較為完整，其中有一種魚竟有三個嘴唇！這就是中國生物學家命名的"碧塔重唇魚"，它是第四紀冰川時間期遺留下來的物種，距今已有250萬年的歷史了。每年的6月~7月份在碧塔海還可以看到一種獨特的景觀"杜鵑醉魚"，這是因為杜鵑花葉含有微毒，落到水面上后，被游魚吞食，就使魚如同醉了一般漂浮在水面上。
碧塔海的另一生物奇觀是湖面上漂浮著成片生長、厚達50厘米的草排，草排上又生長著眾多植物，形成一個個流動的水生植物世界
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