烏梁素海是黃河流域最大的淡水湖，全國八大淡水湖之一。烏梁素海蒙古語是紅柳樹，此地原是生長紅柳的低洼地，并有一段古北河遺留下來的河跡湖，面積不過20公頃，后因山洪和河套灌區退水匯集于此，形成了今天的烏梁素海。
碧波蕩漾的湖面，葦叢如詩如畫，百鳥啼鳴婉轉，曾是烏梁素海展示給世人最美的畫面。
“然而，原來烏梁素海有上百斤重的鯰魚，現在連二兩重的也沒了；原來的灘涂到處是河蚌、河蝦……現在就連最能抗污染的泥鰍都越來越少見，曾被譽為塞外明珠的烏梁素海正遭遇生態劫難。”白福義不無痛心地說。
白福義，原內蒙古自治區巴彥淖爾盟旅游局副局長，現在烏梁素海生態旅游有限責任公司工作。曾在旅游局工作的他一直呆在烏梁素海，可以說見證了烏梁素海的滄桑變化。
黃藻泛濫引發關注
命中注定，烏梁素海會多災多難。
生在黃河灌區，它不會因為蓄水的減少而擔心；同樣因為生在黃河灌區，它也成了當地的“尿盆子”，整個河套地區的農田退水、工業污水和生活廢水全部匯集到了這里。去年剛剛曝出水體情況好轉的烏梁素海，今年又身陷“黃藻門”。
今年5月中旬開始，管理人員發現黃藻開始在該保護區核心區東大灘水面上大量出現。進入7月以后，隨著氣溫升高，黃藻迅速蔓延，目前覆蓋面積達七八萬畝，已接近烏梁素海明水面(22萬畝，指不長蘆葦和蒲草的捕魚區)的三分之一。
黃藻為什么會大面積發生？水產技術推廣站的專家認為，黃藻這類“水綿”植物一般在淺水、水溫較低、水體透明度大(水質瘦)，氮、磷、鉀幾種營養鹽比例失調且磷含量較高的條件下最容易發生。
黃藻發生對烏梁素海內自然繁殖和放養的魚苗構成威脅，魚苗會因絲網纏繞困餓而死。同時由于“水綿”大量生長會消耗水中大量的營養鹽類，抑制浮游性藻類的繁殖生長，不能形成優勢種群，影響浮游動物的生長、繁殖，進而對攝食浮游植物和動物的魚類和鳥類的食物源造成影響。
如果黃藻一旦集中大量死亡、腐爛，還會造成水質嚴重敗壞，危及烏梁素海內所有魚類生存。
烏梁素海的前世今生
一位外國專家說：烏梁素海不僅對全球發揮著極其重要的濕地生態功能，同時也對維護世界性生態平衡，保護物種多樣性起著巨大的不可替代作用。正因為如此，烏梁素海被國家林業部門列為濕地水禽自然保護示范工程項目和自治區濕地水禽自然保護區，同時列入《國際重要濕地名錄》。
烏梁素海遭受破壞后，不但美景不再，更重要它是與現代農業、工業發展以及河套地區人口激增、城市化建設緊密相關，這是其生態問題的重要價值體現。
從上世紀70代開始，為了降低河套灌區水位，解決大面積的農田鹽漬化難題，結束河套灌區有灌無排的歷史，當時的巴彥淖爾盟動員全盟群眾大挖排水溝渠，修通了全長509公里的12條大排干。其中6條大排干的匯水通過總排干泄入烏梁素海，再通過烏梁素海退入黃河。
白福義說，如今看來，當時造福于整個河套平原的排干區，正是烏梁素海生態環境遭受劫難的罪魁禍首，功過確實難以評說。
河套平原是內蒙古重要的產糧區，俗稱“西大倉”(通遼稱“東大倉”)，也是國家重要的商品糧基地。上世紀70年代末80年代初以來，大量的化學肥料開始替代農家肥在農田使用。白福義說，化肥是造成烏梁素海水體富營養化的根本原因。
有專家推測，若不及時有效治理，40年內烏梁素海將退化為沼澤地或鹽堿灘，烏梁素海將失去調節生態的重要功能。
尷尬的生態治理
烏梁素海的治理面臨尷尬。作為河套地區7000平方公里耕地灌溉排水系統中惟一蓄排水通道的烏梁素海，是河套灌區水系的有機組成部分，它的生態狀況舉足輕重。然而，烏梁素海的污染治理又是一個龐大的系統工程，涉及多部門、多行業、多領域、多學科，除了需要投入巨額資金外，在外源性污染治理和內源性污染治理方面都需要下大功夫。
巴彥淖爾市環保局局長楊介中說，作為環保局，可以通過各種辦法治理工業廢水，但是目前最大的困難是農田退水，即灌溉以后從農田里排出來的水，這部分水的化肥含量很高，在每年注入烏梁素海的四五億噸總水量中，農田退水量就達3.5億噸，占到總水量的78%。而大量農田退水造成烏梁素海嚴重的富營養化，使得烏梁素海明水面逐年減少。楊介中說：“但讓我們為難的是，環保部門沒有權力要求農民不能使用化肥，而且現實的困難是，為了追求農田產量，化肥使用量還在逐年增加。”
2007年，巴彥淖爾市人民政府出臺了貫徹《國務院關于落實科學發展觀加強環境保護的決定》的意見，提出要通過嚴格執法和總量控制，不再增加新的環境污染和人為生態環境破壞。到2010年，全市地表水區控斷面達到Ⅲ類水質標準，烏梁素海達到Ⅳ類標準；90%以上旗縣區城鎮所在地飲用水源地水質達標。
白福義對此卻并不樂觀。由于農田灌溉開始收取水費，大水漫灌方式已經改變，節水灌溉正在河套地區推行，農田退水逐漸減少，但高氮磷的問題并沒有解決。而且，隨著工業化、城鎮化，工業污水和生活廢水的份額正在增加。去年，巴彥淖爾市定下了最后期限，要求2008年底旗縣必須建成污水處理廠，如果污水處理廠這個硬指標完不成的話，所有要上的新的建設項目不予批準。但是，除了臨河區，至今并未聽到其他旗縣建成污水處理廠?！爸卫砦廴拘枰罅康馁Y金投入，巴彥淖爾市的財政收入太少了?！卑赘Ａx說。(記者 史萬森 文／圖）
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