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亞洲大黃蜂腰纏太陽能電池 從陽光得到能量(圖)
關鍵詞： 大黃蜂 太陽能電池 光伏發電 電池板 電能 自然科學 收集效率 腹部 特拉維夫 外骨骼
在光合作用過程中，植物從陽光得到能量，首先將它轉換成電能，繼而轉換成穩定的化學能。現在，以色列特拉維夫大學的科學家發現動物王國的成員亞洲大黃蜂，也有收集太陽能并將其轉換成電能的能力；而長在它腰間的褐色和黃色的環就是它的太陽能“電池板”。
昆蟲學家先前就注意到，亞洲大黃蜂與蜜蜂和其他黃蜂品種習性有所不同，它們的活躍期不在早晨太陽升起時，而是在午后；而且越是陽光特別強烈的時段，大黃蜂越顯得異常活躍。它們的活動數據送到實驗室，特拉維夫大學團隊研究了天氣條件，包括溫度、濕度和太陽射線這些因素，如何影響大黃蜂的行為。結果發現只有紫外線輻射與大黃蜂活動的變化有密切的關聯。
進一步研究揭示，大黃蜂腹部褐色和黃色的環狀外骨骼有光伏發電的作用，能吸收太陽光發出電來，這在動物界是十分罕見的。
科學家們確定，大黃蜂腹部外骨骼的褐色斑紋上有凹痕，引導光線進入，并將其散射成分立的細小光束，只有1%的光線能反射出去。而外骨骼的黃色斑紋是綴有微孔的凹槽，它包含一種叫做黃蝶呤的色素。凹痕、微孔凹槽和黃蝶呤共同作用，將光轉換成電能。
研究團隊成員、物理和天文學院的戴維·伯格曼教授指出，“活的生物能夠完成這樣一件事，實在很有趣。大黃蜂的本領可能是我們尚不知曉的事物。”
他們還發現了亞洲大黃蜂一些獨特的能源處理方式。它的身體中有一個發育良好、類似空調和電冰箱里的熱邦浦系統，使大黃蜂即使在陽光直曬下，也能保持體溫比外界溫度略低。另外，亞洲大黃蜂還掌握著精心操練的聲音信號，使蜂群在其巢穴內——這里是完全黑暗的——也能維持特別精準的秩序。伯格曼教授解釋，這些都是不容易做到的。
在和該學院薩克勒醫學院的雅格布·艾沙伊教授合作下，伯格曼和他的博士生普羅特金有一個真正跨學科的研究計劃，來解釋大黃蜂腹部“太陽能電池”的生物學過程。團隊曾嘗試仿效大黃蜂的身體結構，復制亞洲大黃蜂收集太陽能的方法，但遠遠達不到同樣的能源收集效率。未來的計劃是優化模型，看這個“生物模仿”能否提供線索，導致新奇的可再生能源解決方案。
他們的研究最近發表在德國《自然科學》雜志中。