根據迄今為止最為全面的一項分析顯示，氣候變化或使地球上三分之一的寄生蟲類滅絕，但這對于人類而言是否一定是好事還不確定。

據英國《衛報》9月6日報道，絳蟲、蛔蟲、虱子、跳蚤所攜帶或引發的疾病令人恐懼。大本科學家警示，這些寄生蟲在生態系統中發揮著重要作用。寄生蟲類的大量滅絕或引發剩余寄生蟲對新領域的入侵，影響野生動物和人類，甚至成為地球第六次大滅絕的主力軍。

據悉，該項研究發表于《科學進展》上，參考了美國史密森尼國家歷史博物館(Smithsonian Institution's Museum of National History)兩千萬寄生蟲標本繪制出的457種寄生蟲的全球分布情況。隨后，通過一系列氣候模型及場景模擬，科學家發現，到2070年，因棲息地不適導致的寄生蟲滅絕數占10%;若包括寄生蟲宿主的滅絕情況，寄生蟲滅絕的比例將增加到三分之一。

該項目首席研究員——加州伯克利大學的科林·卡爾森(Colin Carlson)表示：“該數值令人震驚。寄生蟲或已成為地球上的瀕危物種。即使你厭惡它們，但顯然，其滅絕對宿主和人類都有消極影響。寄生蟲在生態系統中作用顯著。它們可以提供生態系統中高達80%的食物網節點。同時種類豐富的寄生蟲可以相互競爭，幫助減緩疾病傳播。”

該研究分析了457種寄生蟲的5萬多份記錄。然而，僅所知的寄生性蠕蟲就有30多萬種，因此了解寄生蟲滅絕對疾病的具體影響十分復雜且待完善。卡爾森指出：“我們對大多數寄生蟲所知甚少，難以概括其滅絕的總體后果。氣候變化使得一些寄生蟲瀕臨滅絕，而有些寄生蟲則愈加繁殖。但我們認為，這一整體情況十分危險，因為寄生蟲的滅絕和入侵總是相伴而生。