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有一天，我們終將老去。難展望，那是何等“老境”？從人口結構和年齡層次分析，我們面臨的未來，不僅“未富先老”，還多半“老而空巢”，且愈演愈烈。
據統計，上海截至去年底，共有空巢老人92.21萬人，約占戶籍人口老年人總數的29.2%，其中獨居老人18.87萬。
空巢老人，怎樣度過晚年的每一天？他們有什么難處，需要什么幫助？記者近期在上海做了調查。
【起居】
一日三餐是難題 疾病之時難應對
“別叫我程老，我不算老！”程建拖著一條無力的腿，過來開門。今年，他71歲，也是他空巢獨居的第六年。“做飯一點不會，是我最大問題！”——老程靠兄妹們送菜，自己電飯煲蒸飯。弟弟妹妹輪流，一周送兩次菜。
與程建老人相比，居住在巴林居委會區域的錢雨阿姨雖已83歲，做飯還算“利索”：煤氣灶上的小鍋里，小排骨燉冬菇花菜，是一天的午、晚餐。不過，她也承認，“腦子是轉不大動了”，常常是做飯的時候，想到缺了什么東西，走到廚房門外的冰箱前，打開冰箱，卻想不起要干什么了。
疾病就醫，更是莫大的難事兒。錢阿姨念念不忘，2008年老伴患腦梗塞，她急得手足無措，是巴林居委會的干部叫來救護車，幫他們墊付了醫藥費，還帶上了御寒的被子。女兒遠在加拿大，老兩口身邊也沒有照料陪伴的人，一旦發病，勉強應對。
【難處】
生理心理易患病 空巢生命質量低
中國社科院心理研究所曾對2000多個老年家庭進行調查，對比空巢與非空巢老人的生活狀況。他們發現，獨居組、夫妻同住組、非空巢組的生活狀況確實有明顯差異。
非空巢老人，可能覺得家務勞動或照顧第三代付出多，健康壓力大。獨居老人，會覺得無聊，以“閑坐”為主的人相對更多。獨居組老人出現“孤獨寂寞心情”的比例，也顯著高于另外兩組。
空巢老人與非空巢老人的心理健康及主觀幸福感有什么不同？去年，上海市黃浦區精神衛生中心、上海交通大學醫學院附屬精神衛生中心的周榮山、潘忠德、謝斌、蔡軍等人對此進行了社會調查。一系列量表的對照顯示，空巢老人的一般健康狀況、生理、情感等評估明顯低于非空巢老人。
“空巢老人的生命質量相對較低”，其報告指出：7.8%的空巢老人存在焦慮情緒，非空巢老人僅2.7%；15.6%的空巢老人存在抑郁情緒，非空巢老人僅9.4%。這顯示空巢老人存在不同程度心理問題，主觀幸福感明顯低于非空巢老人。
“由于子女不在身邊，失去相應的社會支持和情感交流對象，常感到孤獨和寂寞，對自己的存在價值表示懷疑，容易陷入無趣、無助的狀態，這些負面情緒長期存在，易引發空巢綜合征。”有關專家指出。
此外，心理健康也容易出問題。如何幫助空巢老人解決身心問題，需要引起家庭、社會、政府的重視。
【出路】
鄰里關愛送溫馨 志愿服務正起步
“錢阿姨，儂今朝好嗎？”下午，五樓的毛阿姨來錢雨阿姨家。毛阿姨今年69歲，身子還算硬朗，她是虹口區老齡委“晚霞心苑”老年志愿服務隊的一員。結對幫扶對象就是錢阿姨。
毛阿姨老伴去世，兒子不在身邊，也獨居。“照顧應該的，我們都會老的！”毛阿姨每天來，要是哪天外出，還叮囑錢家隔壁的陳老夫婦，“幫忙聽聽錢阿姨家的動靜哦！”
據了解，上海不少區縣都開展了為老助餐服務。社區助餐點，可以為老人解決就餐問題。助浴、助醫等服務，也在不斷開展。如今，以往易被忽略的“心靈慰藉”，也開始有所探索。
社區里的低齡健康老人，和年邁體衰的老人結對，內容簡單樸實，就是“每天去看看他們”。給空巢老人一些溫馨，老年志愿者自己，也可以獲得充實感和成就感。虹口區老齡委副主任龔玲琳介紹說，該區老年志愿者結對幫扶開展得不錯。
從2007年6月起，1.36萬余名老年志愿者開始活躍在虹口各個社區。社區里老人串串門，聊聊天，關愛簡單易行，服務溫暖有效。盡可能就近招募低齡健康老人志愿者，所費資源不多，還增進了社區、鄰里和諧。
上海世博會期間，他們還推出了“鄰里相攜看世博”主題活動，向往世博的社區獨居老人，在結對助老志愿者的陪伴下，一起去觀賞了世博園。今年，“晚霞心苑”志愿者服務隊被評為上海市“志愿者服務先進集體”。