習近平訪問斯里蘭卡 打造“21世紀海上絲綢之路”
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2014年9月16-17日，中國國家主席習近平率領代表團訪問斯里蘭卡。在訪問期間，習主席會見了拉賈帕克薩總統、總理賈亞拉特納、議長恰馬爾等斯里蘭卡政要。兩國領導人就強化中斯合作展開深入探討，并簽署了多項合作協議，涵蓋經濟、科技和人文等多個領域。其中最引人注目的是兩國圍繞建設“21世紀海上絲綢之路”所達成的共識和合作計劃。
中斯兩國經貿和文化往來源遠流長
斯里蘭卡是南亞次大陸以南、接近赤道的印度洋島國，素有“印度洋明珠”之稱。中斯兩國雖然相距遙遠，但自古就在文化、貿易等方面存在密切合作。
經貿上，兩國最引人注目的往來是在古代海上絲綢之路中的守望與合作。古代海上絲綢之路始于兩千多年前，發源于漢唐，興盛于宋元。中國的絲綢、瓷器、茶葉等商品從海上絲綢之路通過東南亞向西，經印度洋到達西亞、北非，進而通達歐洲，繁榮了沿途各國的商貿和經濟。鑒于斯里蘭卡位于印度洋的中心位置，自然成為古代海上絲綢之路的必經之地。
文化上，在晉朝時期，中國高僧法顯曾遠赴斯里蘭卡學習佛教，并在回國后寫下《佛國記》一書，極大推動了佛教在中國的發揚光大以及中斯兩國的文化交流。1952年，斯里蘭卡在尚未與中國建交的情況下，不顧西方對華制裁，與中國簽署《米膠貿易協定》，開創了新中國建立之后兩國經貿往來的先河。
新時期建設“21世紀海上絲綢之路”潛力巨大
2013年以來，中國領導人先后提出了建設“絲綢之路經濟帶”和“21世紀海上絲綢之路”兩大戰略設想，通過密切古代絲綢之路和海上絲綢之路沿線國家的經濟合作重現往日輝煌，構建更加緊密的命運共同體，促進沿線國家民眾的福祉。
在“一路”方面，習主席此次訪問的馬爾代夫和斯里蘭卡無疑是“21世紀海上絲綢之路”的重要節點。相比馬爾代夫，斯里蘭卡的區位優勢則更為明顯。在客觀條件上，斯里蘭卡位于印度洋主航道中心線附近，戰略位置極其重要，被譽為“東西方十字路口”。此前，斯里蘭卡擁有西北岸的科倫坡港和東北岸的亭可馬里港兩大國際級港口。然而，科倫坡港的吞吐能力已達極限，亭可馬里港因為長期處于內戰交火前線而未得到大規模的開發利用。在這種情況下，位于斯里蘭卡最南部、由中國援建的漢班托特港戰略位置迅速凸顯。該港距離印度洋主航道僅有幾海里，幾乎所有穿越馬六甲海峽的船只都要途徑這里。因此，船只無論斯里蘭卡還是新加坡停靠在運輸成本上沒有區別。此外，漢班托特港口附近海面非常開闊，不存在擁堵問題，成為印度洋海上運輸樞紐的潛力巨大。
在主觀意愿上，斯里蘭卡政府參與建設“21世紀海上絲綢之路”的意愿強烈。
一方面，恢復斯里蘭卡在印度洋航運中的樞紐地位。斯里蘭卡一度成為印度洋航運中心，但因為“猛虎”組織崛起、陷入長期內戰而地位衰落，其航運中心地位逐漸被新加坡取代。2007年，來自漢班托特的拉賈帕克薩當選斯里蘭卡總統之后，特別是2009年宣布徹底擊敗“猛虎”組織之后，在家鄉大力建設國際化港口，力圖重振往日雄風，將斯里蘭卡打造成全球航運中心，發揮連接東亞和東南亞、溝通西亞、覆蓋南亞的樞紐作用。斯里蘭卡外交部長佩里斯表示，斯里蘭卡對中國政府提出的現代版海上絲路的愿景產生強烈共鳴，將予以大力支持。可以預見，一俟漢班托特港徹底完工，將成為印度洋主航道上的關鍵海港，進而成為中國遠洋船只的理想中繼點。
另一方面，“搭中國快車”振興本國經濟。斯里蘭卡內戰結束之后，政治安全局勢穩定，重建商機很多。中國公司援建了很多大型基礎設施設施，例如國際會議大廳、普特拉馬發電站等等。尤其值得一提的是，中國出資14億美元建設的“科倫坡港口城市”項目是斯里蘭卡迄今為止最大的外資項目。2013年5月，拉賈帕克薩總統訪華期間達成建設中斯自貿區的共識。目前，有關簽署《中斯自貿協定》的可行性研究已經完成，該協定的簽署必將極大推動兩國貿易和經濟合作均衡、可持續發展，為中斯發展21世紀的海上絲綢之路開啟新篇章。
總體看來，習主席提出建設21世紀海上絲綢之路的倡議與斯方打造印度洋海上航運中心的設想不謀而合。中國正在努力實現中華民族偉大復興的中國夢，斯里蘭卡提出了國家振興發展的“馬欣達愿景”，雙方奮斗目標高度契合。21世紀海上絲綢之路必將有助于促進中國夢和“馬欣達愿景”的最終實現。（王世達博士 中國現代國際關系研究院南亞東南亞及大洋洲所西南亞研究室主任）