網絡游戲堪稱2007年僅次于股市和房市的第三“現象”。這項2006 年市場規模為65.4億元的新興產業，2007的規模則預計將超過百億！其一年近40億元的驚人增長，大半來自同一個游戲——僅僅用了一年半時間就完成從上線公測到紐約證券交易所上市的“征途”。而在“征途”從零到華爾街并不漫長的征途背后，是千千萬萬拋時間灑汗水奮戰其間的網民，他們以不惜花費金錢購買裝備的精神被尊稱為“人民幣玩家”。
飽受爭議并沒有成為網絡游戲產業迅猛擴張的阻礙。對于那些在電腦前一往無前勇敢沖鋒的“武士”們來說，種種有關“沉迷”、“上癮”的警告全若無形；即便在生活中衣食務求打折，網游時也會不惜千金購買虛擬的“寶刀”。是什么令人瘋狂投入？其原因無疑是值得深思的。
網游本身倒可視為娛樂之一種，無可厚非。真正值得探討的是：玩家選擇游戲的標準是什么？這才是一個娛樂項目得以風靡的原因。
一個有趣的現象是，凡是風靡中國的原創網游都是古裝的。在這些場景中，真實歷史的人性、倫理、秩序、技術等社會環境的“決定因素”全然消失，但另一方面，等級、暴力、超自然力量、權謀等“權變因素”卻被無限放大，在游戲中，它們甚至干脆被塑造為決定一切的力量，玩家孜孜以求的，正是更高的等級、更強的暴力……在追求的過程中實現著游戲的終極目標。
其實，同樣的現象并非網游獨有，從電視劇到小說，種種能夠風靡的物什中似乎總是或多或少飄蕩著一個同樣的影子。君不見，熒屏上穿著古裝說著流行詞匯的人物滿天飛舞，打斗不停；君不見，玄幻小說里使用西域魔法的惡霸隔墻殺人，覬覦神器……以致于京城娛樂圈一度有流行語稱：“清宮戲連軸鋪，十個男星九個禿”。而即使正面價值被廣為承認的武俠文學，也不可否認其故事背景多半在“江湖”展開……
相比之下，風靡西方的網游卻似乎并不以古裝為主，盡管其中也不乏暴力和陰謀。除去在歐美網游市場占到最大份額的體育類不說，其他風靡歐美的游戲，也多半以角色扮演或個人打斗為主要訴求，即便帶有奇幻色彩的古裝游戲，其背景設置也不是“等級決定”，而是個人努力。而同樣的情形其實也可以放大到西方的影視和小說中去觀察。從英國人傳統上最喜愛的偵探推理小說到近年風靡一時的《達·芬奇密碼》，可看到其崇尚知識與思考的作用和個人奮斗對結果的改變。即便是夸張神秘力量的《哈利·波特》，也要有意塑造一個現實世界在其中，以便與魔法的世界形成對比。其實這并非新的手法，早在百年前的《愛麗絲漫游仙境》中就可看到“逃離”的敘事方式。
網絡游戲本身是舶來的事物，國產網游后來居上，在中國市場上大大超越進口產品，也值得肯定。但為什么國產網游一定要穿上古裝才能被玩家所喜愛呢？顯然，部分原因也存在于玩家自身。
社會中決定人們外在行為規則的因素被稱為“決定因素”，包括法律、倫理、地理等等，是通過政治、經濟等人們的集體意志而制定或改變的；而決定人們心中所思所想，因而也就是決定人們日常行為習慣的，被稱為“權變因素”，只能通過文化代代傳承，往往體現為群體非理性。
西方現代文明史，本身可以看成是一部“逃離”的歷史，從中世紀農奴逃出領主的莊園，組建自由民的城市開拓城市文明，到大航海時代逃離舊大陸開辟新大陸。似乎骨子里有一種逃離既有環境，去新環境開辟天地的“基因”，而這種基因，通過包括小說、影視、網游在內種種文化的社會化形式代代傳承。而中國自古卻似乎有著不同于西方的另一套文化傳承。因此，當中國的制度、法律等決定因素被理性地現代化之時，權變因素卻在遺傳著一些古老的基因，并通過人們的愛好、習慣等等日常行為體現出來，網游公司只不過迎合了人們的一部分習慣而已。打個形象的比喻就是，電腦從386到奔騰再到酷睿一路升級，但運行的卻始終是之乎者也。傳統力量在權變因素中，比現代化的理性更加強大。雖然傳統也有精華部分，并不一定都要揚棄，但文化的基因中不適應當代“硬件”的方面，依然需要反思。 (游未民 青年學者)
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