人口總量適度增長結構明顯改善
中國是世界上人口最多的國家，2008年末中國大陸人口13.28億，占世界人口的20%、亞洲人口的33%。中國人口的發展同中國社會的發展一樣經過了漫長而曲折的道路。在黨和政府的堅強領導下，經過長期不懈的努力，人口發展已經結束了高增長的歷史，步入健康發展的軌道。
一、新中國人口的發展歷程
新中國成立60年來，中國人口發展經歷了兩個不同的時期：一是實行計劃生育政策之前，人口發展處于無計劃、自發的高增長時期；二是實行計劃生育政策之后，人口發展逐步走向有計劃、可控制的平穩增長時期。這兩個不同發展時期的區別，不僅表現在出生率、死亡率的變化上，而且還表現在人口發展模式的轉變，以及人口年齡結構的變化上。
（一）人口總量的發展
人口發展與社會經濟的發展是密不可分的，結合社會經濟發展的不同狀況，可以把中國人口總量的發展過程劃分為以下幾個階段。
1、第一個人口高增長階段（1949—1957年）
新中國成立之前，由于戰亂頻繁，社會動蕩不安，經濟得不到發展，人口發展緩慢，明顯呈現出高出生、高死亡、低增長的特征。新中國成立后，社會安定，經濟發展，人民的生活水平及醫療衛生條件不斷得到改善。人口的發展也出現了新的特征，死亡率大幅度下降，出生率維持在高水平，從而出現了人口自然增長率高的人口高增長狀況。1949年，全國人口出生率為36‰，死亡率為20‰，自然增長率為16‰，年底全國總人口為5.42億。到1957年，死亡率下降到了10.8‰，而自然增長率上升為23.2‰，總人口達到6.47億。1949—1957年的八年間，人口凈增1.05億。這是建國以后出現的“第一次人口生育高峰”。
2、人口低增長階段（1958—1961年）
1959至1961年，連續三年的自然災害，使經濟發展出現了波折，人民生活水平受到影響，致使人口死亡率突增，出生率銳減。1959年人口死亡率上升到了14.6‰，1960年進一步上升到25.4‰，而人口出生率只有20.9‰，人口自然增長率大幅度下降，其中1960年、1961年連續兩年人口出現負增長。
3、第二個人口高增長階段（1962—1970年）
三年自然災害過后，經濟發展狀況逐漸好轉，人口發展的不正常狀態也迅速得到改變，人口死亡率開始大幅度下降，強烈的補償性生育使人口出生率迅速回升，人口增長進入了建國以來前所未有的高峰期，并一直持續到20世紀70年代初。這一時期，人口出生率最高達到43.6‰，平均水平在36.8‰；人口死亡率重新下降到10‰以下，并逐年穩步下降，1970年降到7.6‰。出生率的上升和死亡率的下降，使這一階段的人口年平均自然增長率達到27.5‰，年平均出生人口達到2688萬人，8年凈增人口1.57億，這是建國以后出現的“第二次人口生育高峰”。
20世紀70年代以前，人口快速增長帶來的問題，致使人們開始不斷進行反思，但在究竟如何對待的問題上仍存在著很多模糊乃至錯誤的認識。在有計劃控制人口增長方面，始終沒有形成一個明確的政策和行動。因此，以上三個階段可以說是建國后人口無計劃、自發的高增長時期。這一時期人口總量的劇增不但直接影響了當時國民經濟的健康運行，而且還對以后相當長時間內的中國人口發展與經濟運行產生了無法避免的影響。
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