1月17日晚，即將就任美國能源部長的華裔科學家朱棣文與夫人一起出席美國亞洲協會慶祝奧巴馬就職晚會。 中新社發 yudonghui 攝
科學讓他在能源領域駕輕就熟
不會再出李文和案
報道指出，預料奧巴馬的提名任命將穩獲國會通過，朱棣文將成為美國首位華裔能源部長。能源部長這個職位，無論對聯邦政府還是社會大眾而言，都極具關鍵重要性。在有眾多科學家從事與能源相關研究工作的華裔族群看來，近十年來更不免難以甩脫的“驚弓之鳥”般的憂心。前總統克林頓時代的能源部長理查森一手炮制的所謂間諜案，導致華裔科學家李文和蒙受不白之冤。
雖經各界呼號奔走，高等法院為止平反，理查森卻拒不認錯道歉，甚至表態說今后如果再發生類似事情仍會如法炮制。理查森把持能源部時流露出來的種族主義情緒幾乎無處不在，當年連華裔國會眾議員吳振偉到能源部開會，都曾因為膚色的緣故被門衛阻擋。
現在，華裔科學家朱棣文執掌聯邦能源部，全美華裔社區尤其是華裔科學家們在慶幸奧巴馬總統慧眼識英才之際，也都仿佛搬走了多年來籠罩在頭頂上的重重疑云。至少，人們可以舒一口氣，不必為被某種“莫須有”的“罪名”而打成間諜成為國家的“敵人”戰戰兢兢了，可以放心專心地專研業務，在科研的征程上放手一搏了。
第二位入閣華人
朱棣文出掌能源部長，也將是繼布什政府的勞工部長趙小蘭之后，第二位入閣美國聯邦政府的華裔部長級高官。
區別也許僅僅在于，趙小蘭此前已經在政壇耕耘多年，朱棣文則完全由一位學者轉型為行政首腦。但這并不表示朱棣文缺乏行政管理經驗，或者缺少管理能力，何況他從小就不是一個只會讀死書的書呆子，甚至被譽為“天生就是個領袖人物”。
他在貝爾實驗室、斯坦福大學物理學和勞倫斯·伯克利國家實驗室等不同科研管理崗位的歷練，被公認為卓有成效而又符合科學創新精神。勞倫斯伯克利國家實驗室資深研究員鮑勃·雅各布布森說：“他不是一名管理者，而是一名領導者。”朱棣文被奧巴馬吸納入閣的消息在國會山贏得了廣泛贊譽。參議院多數黨(民主黨)領袖哈里·里德熱切企盼“朱博士的提名盡快獲得確認”。未來能源聯盟高級官員里德·德特肖恩則望朱棣文能“糾正”布什政府犯下的失誤，他相信“政治任命能產生(的負面后果)，也能以任命的方式消除”。
美國電子可靠性協調委員會主任斯科特·塞加爾說，“朱棣文的經驗與奧巴馬把新能源技術及時引入市場的競選主張完美契合”，他具備從現實角度評估未來能源技術的專業能力。
朱棣文入閣奧巴馬加分
選擇朱棣文，也給候任總統奧巴馬加分不少，“用人唯才”及多元化內閣的色彩獲得普遍認同奧巴馬說：“委任朱棣文應該向所有人傳達一個信息，即我的政府將重視科學。”美國華裔社區對此更呈現出歡迎及興奮之情。現任紐約州眾議長楊愛倫愛表示，能源部在拯救世界環境中舉足輕重，由華人扮演這個角色，“讓人不得不對奧巴馬的任命喝彩”。與朱棣文相識的香港科技大學校長朱經武認為，華裔科學家被破格提名為能源部長，反映美國社會比以前更加開放。他對朱棣文的行政能力深表信心。
毋庸諱言，朱棣文執掌聯邦能源部任重道遠。他在去年夏天于拉斯維加斯舉行的全國清潔能源會議上指出，“氣溫改變5攝氏度將引發大范圍爭奪水和可耕地的資源戰爭，大量人口將流離失所。我們不是在談論1萬人，也不是在談論1000萬人，而是在談論數以億計將被洪水永遠淹沒的人。” 他強調，除非能源工作由專業人士而非說客承擔，否則提高能源利用效率、降低能源使用成本的目標將難以實現。
今天，朱棣文這位世界一流科學家已經可以挑起負責全美國能源事業策劃和研發方向的重擔。這是美國的幸事，也可能成為全人類之幸。
如果說，奧巴馬希望借助大科學家朱棣文的研究和能力幫助他實現減少美國石油消耗及發展環保能源的大計，那么朱棣文已經獲得的科研成果以及堅持不懈地在環保領域的追求，必將為合理利用資源、改善美國環境甚至改善全球環境產生愈來愈大的作用。
在他的領軍下，美國的新能源政策和方向都可能走在世界各國前列，引領全球能源環保新潮流，持之以恒，造福全人類的前景實在令人憧憬。
從學者專家到聯邦部長，朱棣文的身份變了，但他的科學理念和追求沒變，而且得以站在一個更高端的平臺，高屋建瓴勾勒美國新能源計劃的藍圖，與眾多志同道合者與民眾一切，與全球各國擴大合作，共同倘徉在科學研究與環保理念之間，倘徉在學術實驗與現實應用之間，學者與高官對于朱棣文來說，絕沒有壁壘森嚴的界碑，而是都可自由馳騁的不同天地。
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