夏威夷的Pan-STARRS PS1天文臺日出照片(圖片提供:Rob Ratkowski)
據美國國家地理網站報道,位于夏威夷的哈雷阿克拉(Haleakala)休眠火山頂部的PS1望遠鏡已經開始了全天候運行,該望遠鏡擁有世界上最大的數碼攝像機,在掃描天空以捕捉太空巖石和奇異的恒星現象的過程中,它每天拍攝數百張高清照片。PS1將大大增加科學家發現威脅地球小行星的幾率。
小行星撞擊的早期預警
PS1天文望遠鏡是Pan-STARRS項目(全景觀測望遠鏡和快速反應系統)所規劃的數臺望遠鏡之一,負責測繪地球附近大小在300米到1公里的小行星。300米的小行星如果撞擊地球上的居住區,將造成重大區域性破壞,而1公里的小行星可能造成全球災難。
哈佛-史密松森天體物理中心的伊多·伯杰(Edo Berger)對來自望遠鏡的數據進行了研究,他表示:“PS1望遠鏡為我們提供了我們所能獲得的最好早期預警。” 該中心是為PS1提供資金支持的聯盟的成員之一。
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