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十大未來值得關注技術:DNA打造電腦芯片
關鍵詞： DNA 超級電容 水平鉆井 電腦芯片 頁巖層 Nanocomp 煤電站 壓電材料 ZENN 技術
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下載安裝Flash播放器據美國《大眾機械》雜志報道，隨著科學技術的不斷發展，從DNA“折紙術”到骨整合技術，一系列“大想法”受以媒體越來越多的關注，未來我們將有機會觸摸壓電顯示器，也有機會購買自己的第一輛超級電容動力汽車。
1.仿人機器人
仿人機器人
不管機器人在外表上與人類如何相似，一旦揭去它們的外衣，你所能看到的不過是一堆堆雜亂的電線，與我們的體內環境毫無相似之處可言。歐洲的一組科學家正致力于縮小機器人與人類之間的這種差距。他們研制的防人機器人原型能夠高度模擬人類的身體結構。在這種仿人機器人體內，有一副由熱塑性聚合物打造的骨架，與每一塊肌肉相對應的傳動裝置以及類似肌腱的線路。歐洲科學家的目標是研制出與人類更為接近的機器人，能夠像人類一樣與環境發生相互作用并作出反應。
2.直接碳燃料電池
直接碳燃料電池
傳統觀點認為，煤炭是一種破壞環境的“骯臟”能源，而氫燃料電池則是一種清潔能源，但新一代直接碳燃料電池卻向這一傳統觀點發出挑戰。這種燃料電池并不是借助難于獲得的氫，而是通過氧與煤粉(或者生物量等其他碳源)之間的電氣化學反應產生能量。
直接碳燃料電池的優勢在于，碳基能源生產并不需要燃燒，效率可達到傳統煤電站的兩倍左右。據美國加利福尼亞州的直接碳技術公司預計，他們可在2010年研制出一個使用生物量并且裝機容量達到10千瓦的原型。俄亥俄州的Contained Energy公司則希望在不久后利用這項技術為小型燈泡供電。兩家公司的最終目標都是研制出模塊式直接碳燃料電池，通過組裝建造一種新型小規模發電站或者為現有發現站增加清潔能源發電裝機容量。
3.代謝組學
代謝組學
過去5年時間里，加拿大埃得蒙頓的阿爾伯特大學的科學家一直致力于“人體代謝組項目”的研究。這個項目具體是指一個數據庫，包含8000個天然產生的代謝物(人體內參與化學反應的小分子)、1450種藥物、1900種食品添加劑以及2900種在血檢和尿檢中發現的毒素。利用這些信息，研究人員可以對患者的代謝組學特征進行分析，允許他們通過血液或者尿液檢測得知患者是否喜歡吃巧克力或者患上危及生命的疾病可能性。
目前，進行這些檢測需要借助價值數百萬美元的設備，而這些設備通常只有研究實驗室才有。人體代謝組項目的數據庫于2007年第一次對外公布，現已得到商業應用，用于進行藥物研發和疾病診斷，讓快速而便利地進行個體健康狀況檢測和提供醫學指導成為一種可能。
4.DNA“折紙術”打造微型電腦芯片
DNA“折紙術”
過去幾年來，美國加利福尼亞州理工學院的科學家一直將顯微鏡下才可觀察到的DNA串折疊成各種有趣的形狀，也就是所謂的DNA“折紙”。2009年夏季取得的一項研究突破顯示，折疊的DNA串可用于制造超小型電腦芯片。在此之后，加州理工學院的科學家便與IBM的研究人員合作，共同致力于DNA“折紙術”研究。根據他們的研究，三角形等特定形狀的DNA串能夠像硅片一樣在微芯片制造中扮演重要角色。DNA串可以充當一個錨定點，用于錨定微小的電腦芯片組件。這些芯片組件最小只有6納米，與當前的45納米這一標準相比可謂是一項巨大進步。
5.壓電顯示器
壓電顯示器
科學家長久以來就已了解天然產生的壓電材料的屬性，即可以將電能轉化成物理性應力，反之亦然。如果將這種特性應用到電子顯示器上，便可研制出能夠改變形狀的顯示器。2010年，這項技術有望應用到主流消費品制造領域，讓移動設備擁有非比尋常的顯示屏。關機時，屏幕可以變硬從而起到保護作用；開機時，屏幕又會變軟，形成一個可按壓的觸摸屏。