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"極端生命"令人瞠目 不死生物可返老還童/圖
關鍵詞： 東方胡蜂 熊蟲 熱液噴口 錦龜 尾松 輪蟲 麗魚 抗凍劑 嗜熱微生物 生命存在
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下載安裝Flash播放器據英國《新科學家》雜志日前報道，這個生機勃勃的世界總是不斷帶給我們驚喜，科學家們發現，生命可以在最令人難以置信的各種極端環境中生存，在地球上一些條件最嚴酷的地方，仍然生存著一些不可思議的“極端生命”！
燈塔水母是地球上唯一的"不死生物"。
●最長壽的生命
唯一“不死生物”成年后返老還童
在地球的所有生命中，有一種東西是任何種類的生命都無法逃脫的，那就是死亡。地球上年齡最老的樹是一棵綽號“普羅米修斯”的美國狐尾松，它在1964年倒下前，估計已有5000歲。在西伯利亞 、加拿大凍土帶和南極的還生存著一些細菌，據科學家稱 ，這些細菌的年齡大約有50萬年了。
不過，地球上沒有任何生物可以和“不死水母”相比，這種名叫燈塔水母的海洋生物具有“返老還童”的能力，可以說掌握著永生不死的奧秘。這種燈塔水母長約4到5毫米。通常情況下，水母繁殖完下一代后就會死亡，但燈塔水母性成熟之后卻可以“返老還童”，重新回到幼蟲狀態，然后繼續成長開始另一次生命歷程。從理論上來說，燈塔水母可以無限制地進行這種“返老還童”的循環周期，從而達到永生不死的目的——當然，它們首先得防止在海洋中被其他掠食動物吃掉。
●最耐寒的生命
零下70攝氏度也能存活
燈蛾毛蟲能在零下70攝氏度低溫下生存。
盡管地球上許多地區的氣溫都在5攝氏度以下，然而在任何最寒冷的地方都可能找到生命存在的奇跡。許多不能通過自身新陳代謝系統產生體溫的動物仍然能夠在極端寒冷的環境中生存，譬如一種昆蟲狀生物——北極跳蟲，在寒冷的冬天，它們能夠在體內合成抗凍分子，從而大大降低體內液體的“冰點”。
一些地球生物甚至能在凍僵的情況下存活，譬如剛孵化不久的西部錦龜、北美林蛙等，在極端寒冷的環境中，它們能夠產生抗凍劑來保護身體最重要的部分。
加拿大埃爾斯米爾島的燈蛾毛蟲堪稱是地球上最極端的耐寒動物之一，它能在零下70攝氏度的低溫狀態下冬眠，即使它的血液和任何其他細胞外液體都處于結冰狀態，它仍能存活下來。
而南極線蟲更加離譜，在極寒的環境中，它可以任由自身細胞的細胞漿結成冰，但卻能讓細胞核和其他細胞器官處于非結冰狀態，沒人知道它們是如何成功做到這一點的。