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下載安裝Flash播放器科學網訊 北京時間12月7日消息，一直以來，位于火星的奧林匹斯是太陽系內最大的火山，不過科學家們通過新的研究發現，奧林匹斯火山只是巨型火山一部分而已，塔爾西斯火山才是太陽系內最大的火山。
火星上的塔爾西斯高原一直是科學家們關注的重點，而關于它的起源也有兩種理論，第一個說是由底下的地函上升流抬升的，第二個則說是由噴發出的熔巖流不斷層層累積的，而熔巖層層累積的重量會使地殼下彎、下沉，使第二個說法較符合觀測。
塔爾西斯火山擁有五大火山，他們分別是奧利匹斯山、亞拔山和塔爾西斯山群Arsia、Pavonis、Ascraeus)，奧林匹斯山是目前太陽內已知的最大的火山，但在最近的一篇文章中，一個由地質學家組成的小組認為火星赤道附近的三座火山阿爾西亞(Arsia)、帕弗尼斯(Pavonis)、艾斯克雷爾斯(Ascraeus)實際上是一座巨型火山的一部分，這三座火山和奧林匹斯山共同構成了一座巨型的火山。科學家們猜測，塔爾西斯高原之所以從中心往外圍高度緩和降低也正是由于這所巨型火山的原因。
這個研究小組來自英國的波吉亞教授說道：“如果你把這三座火山連起來看，你會發覺奧林匹斯山只是火山口而已，它塔爾西斯山的火山口。”地質學家們認為，塔爾西斯火山如同意大利的埃特納火山有很多相似的物理特征，因此可以用埃特納火山來推測火星上這座新發現的火山。埃特納火山周圍的巖石相對脆弱，熔巖如河流一般從兩翼向外溢出，進而逐漸形成了非常奇特的地貌。而科學家們通過模型也印證了這一點，塔爾西斯火山是埃特納火山的擴大版本。
不過目前驗證這一理論是否正確還需要一些時間，一種是派遣火星號或者機遇號前往此地進行考察，但這也需要到下半年才行，同時還需要兩個探測器中至少有一個可以啟動。另一種方法是派遣科學家進行實地考察，但這花費的時間肯定要更久，對于此波吉亞教授說道：“如果可以，我愿意去那里。”