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自古以來,黃金就被認為是最保值的貴金屬。但黃金究竟從何而來呢?英國的一項最新研究顯示,人們在地表上開采到的黃金,是40多億年前一場流星雨帶來的。
根據(jù)現(xiàn)有理論,在地球形成初期,熔化狀態(tài)的鐵逐漸向球心位置下沉,由此形成地核。在這個過程中,絕大多數(shù)的貴金屬,也被帶入地核,地表中的貴金屬含量應該極其稀少,遠低于今天的開采量。
那么,為何現(xiàn)在人類可以在地表“淘出”那么多黃金呢?有研究人員猜測,地球形成后不久,曾有一場大規(guī)模的隕石“轟炸”地球,形成的流星雨為地球帶來了大量的貴金屬,在地表形成了一個含有貴金屬的地質(zhì)薄層,這個薄層隨著地質(zhì)活動逐漸成為貴金屬礦藏。
英國布里斯托爾大學(University of Bristol)等機構(gòu)的研究人員對來自格陵蘭島的古老巖石進行了分析,結(jié)果支持了“天上掉金子”的觀點。他們采樣的巖石距今約40億年,正好處在地核形成后和隕石“轟炸”前這段時期。
研究人員分析了這些巖石中鎢同位素的特點,又分析了隕石“轟炸”后的巖石樣本,將前后兩種巖石進行對比。他們得出的結(jié)論是,隕石“轟炸”的確改變了地表巖石的金屬構(gòu)成。據(jù)估計,要產(chǎn)生目前地表所發(fā)現(xiàn)的貴金屬數(shù)量,“轟炸”地球的隕石可能達到2000億噸。(胡樂樂)