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2012年01月04日09:57 | 中國發(fā)展門戶網(wǎng) www.chinagate.cn | 給編輯寫信 字號：T|T

10.美發(fā)現(xiàn)溫度“宜人”的類地行星表面可能有巖石和水

近年來，我們探測到的小行星不在少數(shù)，但其中能像葛利斯-581d那樣被譽(yù)為“新地球”候選者的，鳳毛麟角(何況葛利斯-581d是否真的存在還在激烈爭執(zhí)中)。大多數(shù)發(fā)現(xiàn)的小行星都是死氣沉沉，地表環(huán)境 “生人勿進(jìn)”譬如12月初公布的開普勒-21b，身處這顆行星會和身在烤箱沒啥區(qū)別，那1627攝氏度的炙烤，就算是對生活狀態(tài)不可捉摸的“外星人”來講，也實(shí)在太高了點(diǎn)。

但幾天后公布的新消息稱，開普勒天文望遠(yuǎn)鏡又發(fā)現(xiàn)了一顆宜居類地行星，其表面溫度是溫和的22攝氏度，十分難得。該小行星被命名為開普勒-22b，寬度約為地球的2.4倍，質(zhì)量據(jù)推測應(yīng)至少小于地球質(zhì)量的36倍這個范圍意味著，該行星表面可能有很多巖石并可能有水。

更重要的是，開普勒-22b位于能為生命提供最好生存環(huán)境的范圍內(nèi)剛巧位于其恒星宜居帶的正中，這一“地理位置”也加大了行星表面存在液態(tài)水的幾率，并使其表面“溫度宜人”。鑒于所有潛在的可能，科學(xué)家會在2012年中進(jìn)行地面觀測，以確定其質(zhì)量以及組成。

該消息公布時，開普勒-22b還是“迄今發(fā)現(xiàn)的最小類地行星”，不過就在12月末，勤勞的望遠(yuǎn)鏡又發(fā)現(xiàn)了兩顆與地球大小近似的行星開普勒-20e和開普勒-20f，前者甚至比地球略小，因而成為截止到目前的、在太陽系外發(fā)現(xiàn)的最小類地行星。不過呢，這兩顆行星固執(zhí)的朝向它們的恒星，導(dǎo)致表面都有一半處于恒久的光明之中，另一半則是永遠(yuǎn)的黑暗，可能不適于生命存在。但接連刷新的發(fā)現(xiàn)，一次次的表明人類可以探測到其他星系中存在的與地球大小近似的行星。更讓人們相信，一顆真正的“第二地球”出現(xiàn)，為時不遠(yuǎn)。來源科技日報)

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