蓋茨7月1日退休 近4000億財產將全部捐出（圖）
| 簡要內容：本周五，計算機軟件巨擘微軟創辦人蓋茨將最后一天在微軟上班，下月1日會正式退休，專注慈善事業。在接班人微軟行政總裁鮑爾默帶領下，微軟能否繼續使其產品配合愈來愈受因特網支配的計算機世界，以及對抗來自兩大對手蘋果和Google的威脅，將是微軟在「后蓋茨時代」面對的重大考驗。 |
本周五，計算機軟件巨擘微軟創辦人蓋茨將最后一天在微軟上班，下月1日會正式退休，專注慈善事業。在接班人微軟行政總裁鮑爾默帶領下，微軟能否繼續使其產品配合愈來愈受因特網支配的計算機世界，以及對抗來自兩大對手蘋果和Google的威脅，將是微軟在「后蓋茨時代」面對的重大考驗。
沒有蓋茨的微軟新領導班子受考驗
蓋茨其實早已計劃交棒給鮑爾默，后者在1998年和2000年分別成為微軟總裁和行政總裁，直至兩年前，蓋茨公布會在今年7月退休。蓋茨的產品策劃和科技策略師職責則由軟件工程師奧齊和蒙迪分擔。
鮑爾默接任行政總裁以來，管理技巧愈趨成熟，數學頭腦不比蓋茨差，他亦堅稱沒有蓋茨的微軟會同樣進取，但微軟最近未能收購網上搜尋器巨擘雅虎，抗衡Google在網上廣告的優勢，被質疑判斷能力不足。
廣告收入跌靠視窗救亡
蓋茨承諾，退休后仍會每周為搜尋和廣告部門工作兩個半小時，反映Google在網上廣告的壟斷對微軟造成很大威脅。調查發現，微軟的網上搜尋數量占有率，由1月的9.8%降至上月的8.5%。不過，微軟斥巨額資金于基建，今年就投資17億美元(約132億港元)于數據中心和網上業務服務器。
微軟亦面對盈利增長問題。以其規模，若明年收入要增加15%，須創造40億美元(約311億港元)的額外稅前營運收入，但華爾街預測其增長明年會降至13%，后年跌至10%。不過，其壟斷市場的視窗操作系統仍錄得可觀利潤。視窗有關的利潤，海外市場占2/3，這個比例會大幅上升。
巨額推廣望洗「失敗者」稱號
若微軟與Google的競爭關乎增長，那么跟蘋果的惡斗就關乎顏面。視窗最新版本Vista被批評漏洞多，被蘋果透過廣告揶揄為失敗者，令微軟在一個環球品牌調查中，排名由2004年的11位跌至59位，但微軟今年起會發起為期3年的新市場推廣運動，鮑爾默更額外批出2億美元(約15.6億港元)，作為視窗的廣告經費。
未來18個月，微軟會推出3種跟視窗有關的新產品，包括視窗新版本Windows 7、新版本的Window Mobile和Window Live，希望將用于個人計算機、手機和因特網的軟件統一。
沒有微軟的蓋茨專注慈善發揮好奇心
蓋茨在哈佛讀書時輟學，創立微軟，他下月退休后將專注慈善事業。求知欲極強的他，將發揮其「世界級好奇心」，透過學習和思考增強進行慈善事業的能力，儼如重返校園。微軟研究及開發實驗室前主管邁禾特說：「他擁有世上最好的生意頭腦之一，不會就此關掉它。蓋茨最后的商業意念仍未出現。
52歲的蓋茨，退休后會有3個辦公室，一個在雷德蒙德微軟總部，另一個在24公里外、位于西雅圖的蓋茨基金辦公室，第3個會在以上兩個辦公室之間。除董事局會議和網上搜尋技術等計劃外，他將來還會到發展中國家進行訪問之類的活動。
研究免疫學為窮人謀福利
蓋茨是基金會的聯席主席，主要擔當總策略思考家角色，例如他不會滿足于僅消除瘧疾和艾滋病，還會研究免疫學，了解改變植物基因以增強其耐寒能力、分子層面會發生什么轉變；他亦會了解發展中國家的寡婦遭剝奪資產背后的法律理據。
蓋茨又會跟各地政府和企業角力，為窮人謀福利。他要求大企業不僅捐錢，而是貢獻更多有創意的能力，并會跟藥廠、手機制造商、銀行和科技公司等欲回饋社會的企業磋商。
他亦會花更多時間跟邁禾特成立的機構的發明家進行腦震蕩會議，研發更多可獲專利的新科技。那些會議過往有助開發既環保又廉宜的新核能源，對窮人非常重要。
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