另一只引擎
11月9日，國務院宣布未來兩年投資4萬億，投資于鐵路公路、農田水利、住宅等六大領域，以擴大內需，保證經濟的增長。此后，各地政府加快“跑部進京”步伐，爭取項目。不過，現有數據顯示，各地均將資金集中于基礎設施和工業項目，用于民生的投資不多，這也引起了各方對于消費預期的更大擔心。
國家統計局數據顯示，今年前三季度，消費者信心指數一路下滑，從一季度的94.8跌至三季度的93.8。消費者信心指數連續三個季度下滑，也是2005年以來的首次。一些分析人士擔心，中國推動大規模的投資以提振經濟，可能重走1998年的老路。
1998年亞洲金融危機之后，中國政府為拉動經濟增長，也同樣提出了擴大內需的政策，不過最終投資成為中國經濟增長的主引擎，消費卻始終低迷，居民儲蓄一路上升，成為趕不出去的“籠中虎”。
而中國經濟正面對著比1998年更困難的局面。知悉內情的官員稱，出臺4萬億投資計劃時，考慮的經濟增速底線是“保八”，當時對出口最壞的估計是明年可能出現負增長。
2007年，消費、投資和出口對經濟的拉動分別為4.7、4.9、2.3。這意味著，提振內需成為“保八”的關鍵，而投資與消費正是拉動內需的雙引擎。
而這對中國經濟的重要性還不止于此。國家發改委人士11月20日對本報表示，當前是轉變經濟增長方式一個時機，我們要通過調控，最終實現向內需拉動的轉變。
改變正在發生
改變自經濟刺激方案出臺之時就已經發生了。
國家信息中心經濟預測部首席經濟師祝寶良說，與1998年的調控相比，這一次最明顯的區別就是更加注意對消費的實際拉動。1998年，中央發行國債9100億，總計帶動了超過3萬億的投資規模。不過，9100億國債基本上被悉數用于基礎設施建設。
“這一次4萬億的投資計劃中，首要提到的就是加大對涉及民生、醫療、教育等方面的投入”。
祝寶良說，與1998年相比，今年中央采取的刺激形式也不一樣，推出大規模投資方案的同時，實施了1500億的減稅計劃，這有利于減輕企業負擔，擴大民間消費。
不過中國社科院宏觀經濟研究室主任張曉晶認為，盡管兩周前出臺的4萬億計劃，明確提到了民生領域的投放，但是從實際情況來看，可能更多的還是轉換為了直接的投資。
“如果為了保八，4萬億的能量基本上已經沒有問題，但是我們另一個重要的任務是，要轉變長期以來以出口和投資為主要動力的增長模式，而要更多地轉向內需。”他說。
實際上，刺激消費的政策正在陸續出臺。中央政府已確定，從2009年1月起，提高企業退休人員基本養老金10%左右，11月20日，國家發改委稱，相關部門正在考慮適當降低成品油價格，并同步取消公路養路費等六項收費，撤銷政府還貸二級以下公路收費站點，實施燃油稅費改革等。
參與發改委刺激內需方案的人士說，正在起草的方案中將不會包括已經出臺的措施。“新方案被要求，提出目前尚沒有提到的各種辦法，來刺激居民消費”。
在4萬億的投資計劃中，中央政府已經宣布出資1.18萬億，地方也將為爭取到的項目籌資。而自10月份起，財政收入已出現負增長，在此情形下，一個疑問是，政府還有多少財力投入刺激消費的政策中？
上述參與方案研究的人士說，“中央肯定還是要投錢的，不過錢不是最關鍵的東西。”這也是中央把刺激消費的最初方案單獨交給國家發改委起草的原因之一，“因為國家發改委是宏觀部門，不涉及到具體職能領域，因此可以放開去提措施”。
盡管如此，該人士稱，刺激消費的方案在財政方面一個大的要求是：最終能通過擴大消費而增加的稅收，能夠基本上對中央財政形成一個有力的補充。
1998年的時候，國家同樣出臺了提高工資等一系列保證收入、刺激消費的方法，但實際證明效果并不明顯。張曉晶擔心，刺激內需并非易事。“從宏觀面上看，刺激消費的方案，將使國家財政面臨更加嚴峻的考驗，”他說，“刺激消費考驗的是國家收入分配能做出多大程度的調整。”
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