當代社會的創新型人才應該具備以下幾個方面的素質：
博、專結合的充分的知識準備；以創新能力為特征的高度發達的智力和能力；創新精神和創新意識為中心的自由發展的個性；積極的人生價值取向和崇高的獻身精神；國際視野、競爭意識和國際競爭力。
借鑒國外經驗推進創新型人才培養
創建創新型國家，呼吁創新人才培養。然而，通觀我國大學的創新人才培養，還存在許多問題，難以適應時代發展和創新型國家建設的需要，迫切需要根據時代發展的要求，借鑒國外大學創新人才培養的經驗教訓，重建我國大學創新人才培養體系。
創新型人才的內涵與素質結構
創新型人才的內涵
所謂創新型人才，就是具有創新意識、創新精神、創新思維、創新能力并能夠取得創新成果的人才。我們這里討論的創新型人才是立足于現實而又面向未來的創新型人才。
創新型人才的素質結構
當代社會的創新型人才應該具備以下幾個方面的素質：博、專結合的充分的知識準備；以創新能力為特征的高度發達的智力和能力；創新精神和創新意識為中心的自由發展的個性；積極的人生價值取向和崇高的獻身精神；國際視野、競爭意識和國際競爭力。
大學在創新型人才培養中的地位和作用
如果說教育是國家創新體系的支柱和基礎，那么大學教育和研究生教育則是培養高級創新人才的基礎。這表現在以下幾個方面：
大學是創新型人才成長的關鍵階段
著名美國高等教育研究專家博耶曾說：“現代大學生并不是一群無知的群氓，而是正在形成的青年學者。”其意正在說明，大學階段對于人才成長的特殊含義。而且，我們說大學階段乃是培養創新型人才的關鍵階段，另一個重要原因，在于它是創新型人才從培養到應用的轉折點。
大學是創新型人才培養的重要陣地學
術自由的傳統為創新型人才的培養提供了較為寬松的大環境。學術權力和行政權力分庭抗禮，使學術更加繁榮，為創新型人才的培養提供了平臺。學科多，基礎扎實，則為大學培養創新型人才提供了寬廣的領域。大學擁有豐富的物質和人力資源，為創新型人才的培養提供了強有力的保障。
大學是高層次創新型人才培養的重要基地
大學是高深知識的發源地。大學也是高科技創新主體之一，大學里高新技術的產生和高級創新型人才的成長呈正效循環。大師對高級創新型人才的精神感召作用。全世界70％的Science和Nature論文出自大學，75％的諾貝爾科學獎由大學教授獲得，即可有力證明這一點。
借鑒國外經驗，推進我國大學創新型人才培養
我國雖然明確提出了創新型人才的培養目標，但通觀我國大學的創新型人才培養，還難以適應時代發展和創新型國家建設的需要，大學對人的個性、特別是人的創造性的培養重視不夠；教學與研究的分離，使創新型人才培養失去了一條有效的途徑。實事求是地講，國外主要國家雖然并沒有明確提出創新型人才的培養目標，但卻在創新型人才培養方面積累了豐富的經驗。為了培養創新型人才，世界主要國家在課程體系、教學方法和手段、評價方法、制度環境等方面，都采取了一些針對性的措施，許多經驗值得我們借鑒。
構建普通教育與專業教育平衡的課程體系
創新型人才發展的基礎在于個性的和諧、全面、自由發展。因此，為了培養創新型人才，各國大學都力求建立一個內容廣泛的課程體系，實現普通教育與專業教育的平衡。哈佛大學為了克服大學教育過分專業化的傾向實施普通教育的核心課程，包括7大類(Fields)11個領域(Areas)：外國文化、歷史研究A、B；文學和藝術A、B、C；道德推理；定量推理；科學A、B和社會分析。學生必須在11個領域的核心課程中的8個離主攻方向最遠的領域各選一門課程。反觀我國本科生教育課程，仍然存在著過分專業化的傾向，加強普通教育課程，提高專業教育課程的質量和水平，將是今后改革的方向。
加強跨學科教育
為了適應科學技術發展的這一趨勢，我國大學應借鑒美、英、法等國大學的經驗，廣泛設置跨學科課程甚至跨學科輔修、跨學科專業。我國大學還應該設置跨學科、多學科的研究組織，探討科學發展的前沿。
重視能力培養
為了培養能力，哈佛大學本科生教育中采用多種教學方法，如講授（lecture）、討論（seminar）、輔導（tutorial）、實驗（experiment）、角色扮演（roleplay）、案例研究（casestudy）、模擬法庭（mootcourt）、獨立學習（independentstudy）等。與國外大學相比，我國大學對能力培養重視不夠，特別是不能給學生以獨立發展的空間，學生發展的主動性、能動性不足，學生的創新能力不足。
加強探究性學習
自20世紀80年代以來，美國研究型大學的探究性學習有了很大的發展，呈現出多種模式。除了“蘇格拉底教學法”、“案例教學法”等傳統的模式之外，還有基于問題的學習、基于課題的學習、一年級討論（seminar）、高峰體驗課程（capstoneexperience）、探究性課程等。
近幾年，我國大學開始在本科生教育階段引入討論、案例教學等教學方法，但大都仍處于實驗階段，沒有形成一種文化和制度。
加強本科生科研
國外的實踐已經證明，本科生科研是培養創新型人才的一個有效措施。有條件的大學應該把本科生科研納入本科生教育計劃，通過設立本科生科研學分、榮譽學士學位、本科生科研津貼等措施，鼓勵本科生參與科研和創造性活動，鼓勵教師指導本科生科研。
重視教學的個性化
個性的自由發展是創新型人才的重要特征，也是創新型人才成長的基礎。為了實現教育的個性化，世界各國在教育體制、人才培養模式、課程設置、教學管理制度、教學模式以及教育評估等方面都進行了改革，建立并完善了學分制和彈性學制。這給我們帶來的啟示是，要培養創新型人才，我們必須在學制、專業設置、課程設置、修課方式、學習方式等方面進一步加強本科生教育的個性化。
創造性地運用信息技術
調查顯示，在21世紀初，97％的美國大學教師使用網絡，68％的大學教師擁有網絡接口，而77％的高等教育機構正在或準備開發遠程教育的課程。在發達國家，除了虛擬大學、網絡課程之外，許多大學還設計了解答學生問題的“網際導師”、校際教學中心。通過電子郵件發放和回收作業、解答學生問題已經是司空見慣的事情了。比較而言，盡管我國的信息技術已經有較大的發展，但這些成就還遠遠沒有在我們的大學教育中得以應用。
完善教師獎勵機制，鼓勵教師的教育創新與實驗
美國研究型大學大都設立學術休假制度、各種研討會、課程教學發展咨詢服務、教學資源服務以及名目繁多的補助金，幫助教師提高學術水平，資助教師改進教學方法。
我國大學必須徹底糾正普遍存在的重科研輕教學、重研究生教育輕本科生教育的傾向，鼓勵教師特別是優秀教師投身本科生教育，積極參與本科生教育的改革與實驗；改革與完善和教師發展密切相關的晉升制度、獎酬制度，鼓勵教師參與本科生教育的各項工作，如在晉升和獎勵方面更加重視本科生教學，對教師的各種教育創新措施予以經費支持等。
完善教學評價制度
美國大學普遍開設高峰體驗課程，在教學方法方面進行了廣泛的改革，除了講授、討論以外，還將項目研究、個案研究、小組學習、口頭交流、書面交流、實踐鍛煉、野外旅行、班級討論、客座教授講學、個人或小組匯報等教學方法引入教學過程。與此同時，教學評價方法也隨著教學方法的要求而日益多樣化。除了期中考試、期終考試、考勤等傳統方法以外，還有同學評價、研究報告與匯報等多種新興方法。
營造有利于創新型人才培養的校園環境
美國卡內基促進教學基金會在題為《學院——美國本科生教育的經驗》的報告中指出：“大學本科教育是否成功與校園生活的質量有關系。它與學生在校園內度過的光陰和他們所參與活動的質量有直接關系。”為了培養創新型人才，世界主要大學都強調學術自由，營造健康向上的校園文化環境；充分利用大學豐富的資源，開展豐富多彩的課外活動，為學生提供發展的空間；通過寄宿制和導師制，在學習態度、價值觀念和生活目標等方面對學生施加潛移默化的影響。
我國大學應借鑒國外的經驗，以制度的形式，鼓勵教學自由、研究自由和學習自由，使大學成為自由探索高深學問的場所。(作者鐘秉林 北京師范大學校長)
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