據中國教育部高級官員透露，雖然中國致力掃盲工作，但在2000～2005年，中國的文盲人數仍增加了3000萬。
截至2005年底，中國文盲總人數達到1．16億人，占世界文盲總數的11．3％，僅次于印度。
印度的文盲人數占世界總數的15．01％。根據中國的標準，凡是認識漢字不足1500個的都屬于文盲。
教育部基礎教育司掃盲教育處處長高學貴指出，文盲不僅僅是教育問題，同時也有著巨大的社會影響。他特別提出，中國的文盲問題已出現了地域化特征，其中人口密度較低的西部地區只有4000萬文盲，而人口密度相對較高的中東部地區文盲數量明顯增加，僅山東省的文盲人數就達到963萬人。
高學貴指出，市場經濟下人們對知識的認知出現變化，農民往往能靠外出務工掙錢，因此忽視了九年制義務教育。另外，他還認為中國此前掃盲工作的成功，導致不少地區取消了掃盲工作機構，結果造成文盲問題死灰復燃。
高學貴表示，教育部仍致力于掃盲工作，并透露2000～2005年中國共有975萬人成功脫盲。不過他指出，目前中國的掃盲經費只有800萬元人民幣，相當于每個文盲只能分配到7分錢，遠遠不能滿足需要。
掃盲教育處希望今年爭取到額外的1億元人民幣，招募專門的掃盲人員，并給掃盲工作志愿者提供補助。目前一項旨在幫助8000萬婦女和少數民族人口脫盲的掃盲項目，已經在進行當中。（來源：青年參考）
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