工業革命以來，石油一直是讓社會高速運轉的“幕后推手”，但能源行業需要通過地質勘探尋找油田來獲得石油，不僅費時而且費力。現在，有一種可噴射石油的管蟲被科學家們從深海“揪出”，這或許可讓石油公司的高官們松一口氣。
據英國《泰晤士報》報道，最近，科學家在墨西哥灣海平面下990米深處發現了這種管蟲，這種奇特的生物以海底石油為食物。在機械臂從海床的坑洞中捕獲它們時，它們竟然向外噴出了石油。科學家表示，該管蟲可能會成為石油公司的“香餑餑”。
這種奇特的管蟲不過是科學家最新發現的深海生物大家庭中的一員，與它一起被發現的海底生物還包括會發光的水母、外表類似大象并擁有兩對超級“大耳朵”的章魚等。這種外形怪異的章魚是科學家在大西洋海底中脊超過1.6公里深處發現的，并被命名為“Dumbo”(迪斯尼經典動畫形象小飛象的名字)。
深海物種多樣且奇異
新發現的這些生物是歷時十年的國際性研究計劃——“海洋生物普查”(COML)項目取得的成果，該項目預計于2010年10月完成，科學家同樣會對淺海生物進行摸底調查。
迄今為止，科學家在海平面以下200米到5000米內的深海區域發現了17650種海底生物，其中包括蝦類、珊瑚、星魚、蟹類等。
科學家表示，目前，他們對這些深海生物知之甚少，這些動物對他們來說是“熟悉的陌生人”。例如，科學家最近在亞特蘭大東南部海底收集到的680個細小的甲殼動物樣本中，只認出了其中的7個。另外，不同區域發現的蚯蚓般大小的數百種生物中，未能確認的在50%至85%之間。
無獨有偶，美國和澳大利亞的科學家在加州蒙特里灣死亡鯨魚的骨骼里也曾發現兩種從未見過的怪蟲，它們沒有眼睛、沒有胃甚至沒有嘴巴，科學家將之命名為吃骨蟲(Osedax)。
對環境適應性研究意義重大
海洋深處生物的多樣性令科學家們大為震驚，因為光線僅僅能夠穿透距離海平面200米以內的區域，而200米以下的區域一直被看做是“沙漠”，那里環境單調，食物貧乏，并不適合動物繁衍生息。
該項目的負責人之一、美國路易斯安那州立大學的羅伯特卡尼博士表示，暗無天日的深海是許多奇異生物的樂園，深海的生物多樣性比之前想象的要豐富得多。
另一位項目負責人、美國伍茲霍爾海洋研究所的克里斯格爾曼說，深海是地球上最大的生態系統，同時也是人類研究很少涉足的領域。
美國史密森尼學會的專家邁克維奇昂表示，人類燃燒化石燃料引發的全球變暖也可能會波及海底深處，在很多深海區域都存在氣候變暖以及酸化現象加劇的證據。
科學家們稱，這些奇異生物為了在海洋深處生存，必須尋找和開采貧瘠和新奇的資源，它們在海洋深處表現出的巨大多樣性反映出其擁有許多適應環境的方式，這對于我們更好地了解深海生態系統以及應對全球氣候變化具有非常重要的意義。
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