繼韓國隊2∶2戰平尼日利亞隊、緊隨奪冠熱門阿根廷隊小組出線之后，寄托著亞洲希望的日本隊又以3∶1力克歐洲勁旅丹麥隊，跟在另一支奪冠熱門球隊荷蘭隊身后闖進了16強。比賽后，日韓球員在興奮之余不約而同地提到，這是日韓足球的勝利，同時也證明了亞洲足球的長足進步。
“我們與丹麥隊相比絕不處下風，我們賽前就堅信，一定能戰勝他們獲得小組出線。”日本隊主教練岡田武史在晉級后說，“現在我們松了一口氣，但我們不會滿足于現狀，我們的終極目標還遠未實現。”
雖然有消息說岡田武史將在世界杯后辭去主教練一職，但他“進入4強”的征戰宣言，無疑是日本球迷的強心劑。日本隊球星本田圭佑甚至認為，日本隊奪得世界杯冠軍也不是不可能的事。
本田圭佑說：“淘汰賽才是關鍵，我們要一步步達到目標。”
韓國隊雖然沒像日本隊那樣唱出高調，但核心球員樸智星在今天下午的備戰發布會上稱，他們十分重視同烏拉圭隊的比賽，“沒有一支球隊是不可戰勝的，我們小組出線很不容易，但大家已經不去想那些事了。我們要總結經驗，在同烏拉圭隊的比賽中打出我們的特點，爭取勝利。”
事實上，除了晉級16強的日韓兩隊，D組的澳大利亞隊只是由于凈勝球少，才目送積分相同的加納隊出線——首場比賽澳大利亞隊輸給德國隊4個球，但后兩場澳大利亞隊先平加納隊再勝塞爾維亞隊，直到最后一刻仍有躋身16強的希望。朝鮮隊與巴西、葡萄牙和科特迪瓦同處“死亡之組”，出線無望也在意料之中。
因此，由日韓引領的亞洲足球，在本屆南非世界杯上確實給世界足壇帶來了一定的沖擊。如果說此前日韓世界杯上兩隊的表現被詬病為“東道主優勢”，那么本屆杯賽兩隊雙雙進入16強，完全憑借的是整體實力。
隨著旅歐球員帶動日韓本土球員穩步成長，歐洲對于亞洲兩強的接受程度也越來越高。比如，日本隊后衛長友佑都在小組賽后收到了歐洲球探的報價，包括德甲多特蒙德、西甲馬洛卡、意甲博洛尼亞等球隊，都對這名后衛表示出興趣。
國際足聯副主席、日本人小倉純二表示，世界杯賽場上的競爭日益激烈，而賽場外，無論是球員轉會還是亞洲參賽名額的調整，與之相比都毫不遜色。
1998年法國世界杯上，決賽圈參賽球隊由此前美國世界杯的24支擴充到32支，亞洲球隊名額也由4個變為4.5個。值得一提的是，布拉特也正是在法國世界杯前取代阿維蘭熱成為現任國際足聯主席，布拉特認為，擴充到32支參賽隊，的確預示著世界杯邁入了一個嶄新的階段。
雖然有批評家認為，擴充世界杯決賽圈球隊數量意味著國際足聯擁有更多的電視轉播、廣告贊助和門票銷售收入，而世界杯也將為此付出“小組比賽精彩程度降低”的巨大代價。但從1998年擴軍后的4屆世界杯小組賽來看，“乏味比賽”的數量遠遠不能抵消全球觀眾的熱情，尤其是參賽國球迷的關注。而復雜的出線形勢、刺激的比賽場面，也已經成為8個小組引人注目的焦點。
事實上，2002年日韓世界杯之后，布拉特已經在國際足聯大會上提出“世界杯再次擴軍”的草案，希望決賽圈隊伍增加到36支，但以歐足聯為首的反對派意見占了上風，世界杯決賽圈參賽隊才保持32支不變。
根據本屆南非世界杯16強席位分析，擁有4.5個名額的亞洲球隊占了兩席，而加上東道主南非隊，一共擁有6個名額的非洲球隊卻只有加納隊出線，這種現狀令全力爭取非洲會員國票數支持的布拉特，難以實現“縮減亞洲名額增補到非洲”的原有想法。
正是由于日韓兩支球隊在本屆杯賽上的優異表現，有43支球隊參加預選賽的亞洲球隊將穩保4.5個決賽名額，亞足聯甚至提出，還有增加半個名額(亞洲第五不與大洋洲球隊打附加賽)的可能性。
向擁有208個會員國的國際足聯爭奪話語權，第一靠成績，第二靠市場。中國已經舉辦過女足世界杯，但成績的下滑使得中國無緣明年的女足世界杯。如果中國足球渴望得到國際認同，目前只能寄希望于高洪波統率的國足打進2014年巴西世界杯的決賽圈比賽。
因此，如果韓日能在本屆世界杯上再進一步，使亞洲的出線名額得到增加的話，則國足在亞洲區預選賽上進入前5名的可能性無疑會大大增加。
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