中國濕地對亞洲遷徙水鳥的重要性

棲息地選擇模型表明，水鳥在遷徙過程中主動選擇濕地作為重要停歇地，而不是草地和農田等；水鳥在半干旱區選擇每年固定出現的季節性濕地，以上研究說明了濕地作為水鳥棲息地的重要性。

中國大河流域的濕地支持了亞洲20多國的遷徙水鳥

亞洲大型水鳥主要類群包括鴨科鳥類、鸻鷸類、鸛鶴類、鷺類和鷗類等。為掌握上述鳥類對我國濕地的利用情況，筆者團隊繪制了水鳥全年利用濕地的熱點圖。遷徙水鳥在我國集中利用的停歇地和越冬地分布在?6?條大河流域的濕地和江蘇沿海。內陸停歇地主要在：黑龍江流域（呼倫湖流域、黑龍江中游、鴨綠江口）、遼河中下游流域、海河中下游流域、黃河濕地（青海湖、河套平原、黃河口）；內陸越冬地主要在長江中下游地區（洞庭湖、鄱陽湖、安徽湖群）和珠江河口區域。遷徙水鳥集中越冬和停歇的濕地面積分別約?50?000?km²?和?90?000?km²，兩者之和不到我國國土總面積的?1.5%，卻在非繁殖季節承載著屬于亞洲?20?多個國家的水鳥。例如，在北極繁殖的水鳥，在飛越俄羅斯高寒針葉林形成的遷徙屏障之前，需要在中國東北（即黑龍江流域）長時間停歇以補充能量，而這些能量是遷徙水鳥能夠成功到達北極所需的“汽油”。

以長江中下游濕地為例探討濕地質量與鳥類分布、數量和行為的關系

長江中下游濕地面積巨大，且冬夏之間的水位差異可達?10?m。這種夏榮冬枯的年度水文變化過程是長江濕地生產力和生物多樣性極高的重要基礎。2004?年開始的長江越冬水鳥同步調查發現，長江中下游至少有?23?個具有國際重要意義的濕地，每年支持了約?100?萬只水鳥越冬，其中包括?8?種全球受脅物種；長江中下游濕地已成為我國乃至亞洲最重要的水鳥越冬區域。

長江中下游濕地的獨特之處在于湖泊數量眾多、面積巨大。每個濕地的氣候和地形地貌不盡相同，在不同年份、不同水文條件下，都能夠為各種鳥類提供合適的生存環境。與歐洲、北美和鄰近的日本和韓國不同，在我國長江越冬的大型水鳥主要利用自然濕地生存。長江中下游流域每個湖泊水鳥的數量、物種數量和功能群數量與漲落區面積正相關。與小湖相比，水鳥在大湖停留時間更長，它們在湖區的自然濕地取食，而不是湖區周邊的農田。鄱陽湖是長江中下游最大的淡水湖，在鄱陽湖停留的大多數水鳥主要依靠自然濕地的資源生存，如秋季生長的苔草（Carex spp.），或被埋藏在泥土中的沉水植物塊莖?等。秋季水位規律性下降，使得鄱陽湖湖區不同高程的斑塊水位深度不一樣，但即使在年度和年內水文情況變化很大的情況下，總有斑塊可以滿足不同類群鳥類覓食的需求。沉水植物在生長季節（春季、夏季和秋季）將營養物質儲存在根部，形成塊莖。秋冬季節，水位逐步下降，白鶴（Grus leucogeranus）、小天鵝（Cygnus columbianus）和鴻雁（Anser cygnoides）等珍稀鳥類從松軟的泥土中挖出埋藏的塊莖維生。同時，濕地開始漲水的時間、水淹周期和水體透明度等因素都會影響沉水植物的生長，從而改變塊莖的生物量和分布，進而影響以沉水植物塊莖為食的珍稀水鳥的生存。因此，水文節律是維持濕地鳥類多樣性的關鍵因素，而濕地面積、高程和水文過程共同形成的漲落區面積也是其中的重要因素。