我國已進入老齡化社會。伴隨老齡化一起出現的是“空巢”家庭的大量增加。所謂“空巢”，是指子女長大成人后從父母家庭中相繼分離出去、只剩下老年人獨自生活的家庭。
青壯年外出農村家庭“空巢”化
中國幾千年延續下來的傳統，都是子女和父母一起生活，三世同堂、四世同堂，兒女為父母養老送終。如今，隨著社會變革、人口流動，這種傳統正日益被打破。不論老年人還是年輕人，都趨向獨立生活。由于兒女不在身邊，農村“空巢老人”面對生活，困難相對來說比一般老人要多。比如家務、看病，尤其是與日俱增的孤獨感，使他們的心理和生理承受著巨大的壓力。農村“空巢老人”的晚景凄涼。
“空巢老人”突發疾病猝死家中的現象時有發生。前些日子，記者在浙江省永嘉縣聽到一個傷心的故事：鯉溪鎮某村87歲的謝老太在自家床上悄然離世，50天后才被前來探親的女兒發現。
謝老太有一子三女都在外謀生，自老伴去世后，她一直獨居。那天上午，謝老太的大女兒回村看望母親，路上遇到謝老太的鄰居金老太。金老太詫異地問：“你來干什么？你媽媽不是到巖頭你女兒家去了嗎？”兩人急忙去推謝老太太的房門，發現門被兩根棍子從里面頂著，一股惡臭彌漫四周。
金老太說：“門打開后，發現她躺在床上，尸身已萎縮。”在鄰居眼里，87歲的謝老太身體一直很好，子女也很孝順，時不時要捎點錢物回來。國慶節前后，謝老太多次提起要到巖頭的外孫女家住幾天。接下來的時間，鄰居都當她已去了外孫女家。雖說院子里后來一直有股臭味，但遍布雞鴨的農家院子出現這種味道也不奇怪。
謝老太之死在村里引發很大震動，特別是那些孤寡老人。一個喪偶老人感嘆：“現在如果我有個頭疼腦熱的，又有誰知道呢？”
謝老太居住的是一個破舊的大雜院，共有13間房子，只有6個老人居住，年齡最小的有68歲了，并且大多是孤身一人。“現在農村里這樣的老人很多，”一個李姓村民說，近年來，很多青壯年外出掙錢，由此造成老人獨守“空巢”、少人照料的現象，正變得越來越普遍。
缺乏幸福感孤獨無助老人心
現在進入老年的一代農民，他們在過去大集體、農業學大寨的年代，曾為國家工業化、為農田水利建設等做出過巨大奉獻和犧牲，極少個人財富的積累。目前農村絕大多數老年農民依賴晚輩養老。大量農村青壯年外出后，老人的日常生活照料水平也隨之下降。尤其是當前青壯年夫妻雙雙外出謀生眾多，加劇了農村家庭的“空巢”化與老人的養老難。這些外出者把小孩接去一同生活后，留守老人不但日常生活受影響，連精神慰藉也沒有了。
老人們感嘆：“兒女們各自成家或出去打工了，有時一年也難得見個面。”“日子越過越殷實，但閑下來的時候卻覺得很無聊。”……
最近，一項由中國老齡科學研究中心完成的調查表明，我國農村現有10.2%的老人感到不幸福，有35.1%的老人經常感到孤獨，獨居的和沒有配偶的老人感到孤寂的比例更高。
關注此事的人士認為，與農村“五保戶”相比，“空巢老人”的養老問題容易被忽視，他們大多體弱多病、生活缺少照料。尤其是高齡老人面臨的困難更大，需要給與足夠的重視。
中國老齡科學研究中心研究員張秋霞認為：“農村老年人精神慰藉的主要內容包括子女經濟上的供給、精神上的孝順、老人業余生活的豐富等等。但是在許多地區，農民們面臨子女上學、子女成家、醫療保健等多種問題，在諸多的開支面前，老齡問題根本排不上號。老人們一般只停留在吃飽穿暖的水平，養老僅為了生存。”
調查表明，兩代分居模式，也使農村老人生活質量難以提高。在農村，18.2%的老人是與子女分開生活，這樣，平時相對忙碌的子女想照顧老人也不可能那么及時。由于年齡差距而產生的“代溝”更使農村老人備感孤寂。在很多家庭，婆媳矛盾或兩代人的性格差異使老年人被迫和子女分別居住，這在客觀上影響了老人的精神愉悅。事實上，調查數據顯示，在農村老人中，認為子女不孝順或孝順程度一般的占了26.1%，這在老人基數龐大的前提下，是一個驚人的數字。
解決養老難養老產業社會辦
中國人民大學博士生導師鄔滄萍認為，在農村這樣一個經濟相對落后、觀念相對陳舊的地區，應該在道義上提倡符合時代要求的“孝道”，在政策上對老人家庭給與經濟補貼，在生活上多建設一些老年公益設施，只有這樣，才能建立“以人為本，代際和諧，不分年齡，人人共享”的社會。
還有專家提出，解決“空巢老人”養老難問題，除了要提倡鄰里、親友之間互幫互助外，有條件的農村可借鑒城鎮的做法，把高齡、困難“空巢老人”組織起來，實行集中供養。
應該看到，隨著“銀色浪潮”的到來，中國的養老問題已漸漸從單純的家庭問題發展到社會問題。隨著家庭供養資源的減少，養老的責任將逐漸從家庭向社會轉移，家庭養老終將讓位于社會養老。養老產業只憑借個人的力量和個別部門的努力是遠遠不夠的。只有通過全社會的共同關注和努力，改革現有敬老院單一由國家承擔的非營利性的投資、經營、管理模式，讓“社會機構社會辦”，提高服務檔次；同時，不斷探索全新概念、更富人性關懷的養老模式，才能解決好公眾的養老問題。（程天賜）
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