10月16日是“世界糧食日”，這一天，《北京青年報》刊登的一篇文章說：“中國用世界7%的耕地，養活了世界上22%的人口。”
這一說法曾被中國多家媒體廣泛引用。中國耕地面積占世界的7%，這個數據沒有引起多大爭議。“中國人口占世界的22%”，在上個世紀九十年代以前這樣說是基本正確的，這是因為，1950年，世界人口25億，中國人口5.6億，占世界的22%左右；到1980年，世界人口是44億，中國人口9.8億，仍然占世界的22%。
然而，由于長期實行計劃生育政策，中國人口的增長速度已經大大減緩。那么，現在中國人口占世界人口比例如何呢？我們來分析下面的數據：
世界人口數量：《人民日報》今年4月23日第7版報道說：“3月13日，聯合國發表最新的世界人口報告，預測全球人口將在今年7月達到67億。”
中國人口數量：國家統計局公布的《中華人民共和國2006年國民經濟和社會發展統計公報》顯示：“年末全國總人口為131448萬人，比上年末增加692萬人。”據此可以推測，今年7月中國總人口為13.2億。
根據上面的數據可以算出，中國人口占世界人口總量的19.7%，不到五分之一，更達不到22%。由此可見，新聞報道應盡可能采用最新數據，對于重要的數據，更應注意核實，不可人云亦云，這樣才符合“新聞的生命在于真實”的基本原則。
而且，近兩百年來，中國人口占世界人口的比重實際上不斷下降：中國人口在19世紀初曾占世界的三分之一，20世紀初減少到四分之一，而現在已降至五分之一，并且這種趨勢正在加劇。據聯合國人口專家預測，到本世紀中葉，世界人口可能超過90億，其時中國人口將不到世界的六分之一。
近幾千年來，除了戰亂時期以外，中國基本上保持著世界第一人口大國的地位。然而，再過二十年，中國將把“第一人口大國”的稱號讓給印度。《環球時報》4月6日報道說，聯合國人口司今年預測，到2033年中國的人口會達到14.6億的峰值，而在2025年，印度將取代中國成為世界上第一人口大國。這將是數千年來未有之人口變局。（何亞福）
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