據美國《大眾科學》雜志報道，美國宇航局的火星勘測軌道器（MRO）拍下一些靚麗的火星照片發送回了地球?；鹦强睖y軌道器2006年3月到達火星，它上面裝有6架儀器，包括攝像機和雷達，其中的HiRISE可以拍攝到特別清晰的火星照片，從而讓科學家最詳細地觀看到火星上的獨特風景。通過研究火星的地質和氣候，科學家希望確定火星是否曾經有過生命的存在，有一天人類是否可以移居到火星上去。
1.火星巖層之謎
火星勘測軌道器看到了火星北極滿是塵埃的冰層一層層疊加起來，直達3公里的厚度，揭示了火星北極博勒拉峽谷（Chasma Boreale）懸崖的地質形成結構。在此圖像中，這些堆積的冰層顯示有不同的內層，這意味著在此冰層形成時，火星上的氣候發生了變化。此沉積層截面還反映了與眾不同的沙層和滿是塵埃的冰層。這種層次交錯的地形特征出現在此沙層之中，表明其每一層來源于一個沙丘，而此沙丘隨后被冰覆蓋了。
2.歐羅姆（Aureum Chaos）上的雪崩
第一眼看這些藍色的波形有點像是海上的波浪，這是火星勘測軌道器拍攝到的露出歐羅姆混亂高原地表的火星層巖和丘岡，長約6公里。Aureum Chaos地質史十分復雜，科學家認為，該低地曾經充滿沉積巖、冰、塵埃、沙?；蚧鹕交?，后來由于地表下巖漿冷卻、冰融解或水"流失"而形成空洞，致使上面的沉積巖倒塌在空洞中，結果在地表形成如此混亂狀態的地形。此圖片上的顏色差異表明侵蝕還在加劇。
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