今年上半年，盡管包括水電、核電在內的清潔能源發電增速超過火電，但后者仍維持在可觀的規模。由于今年以來煤炭價格上漲幅度達五成之多，造成中國火電企業生產成本上升，虧損頻仍。同時，煤價持續高企，電煤庫存瀕臨警戒線，各界無不對此憂心忡忡。
國家發改委有關負責人透露，今年前五個月，中國部分地區電煤及電力供應出現不同程度的緊張局面。而隨著目前中國進入夏季用電高峰期，加上中國各地今夏氣溫都高于往年，故此電力供應壓力也將加大。今年中國迎峰度夏期間，預計全國最大電力缺口將達一千萬千瓦左右。不僅如此，受年初的雨雪冰凍及地震災害等影響，電力設施損毀嚴重，這些都使得電力供需之弦越繃越緊，電煤供應矛盾日益凸顯。
縱觀現階段中國火電企業虧損的直接原因，電煤成本上漲為一大“罪魁”。今年一季度，五大發電集團在發電量攀高的背景下，單位發電成本增速卻上升到近年最快。而二00七年至今，全國電煤價格平均漲幅已遠超一成。可以預見，對火電行業來說，今年甚至明年，影響其業績的主要因素仍是電價和煤價的價格雙刃劍。
在一年將半的六月十九日，國家發改委宣布上調銷售電價，同時明令自當日起至今年年底限制煤炭價格，期間的煤炭生產企業供發電用煤出礦價一律不得超過最高限價。此番煤炭限價的始因源自中國電力行業的虧損加劇，為了防止煤電價格輪番上漲，政府決計采取臨時性干預政策實行煤炭限價之策，意欲在短期內緩解不堪重負的電力市場壓力。
來自電監會的專家強調，煤炭在中國的能源格局中可謂舉足輕重。二00六年，全球煤炭消費比重的平均水平是二成八，中國則高居六成九；之后的一年，煤炭在中國一次能源生產結構中的比重更達到七成六。《國家能源發展戰略規劃綱要》中明確提出，中國能源的發展格局是“以煤炭為主體，以電力為中心”。中國的煤電兩大業實屬唇齒相依。在迄今的全國煤炭消費總量中，電煤比例已達五成五以上，且有預測認為，二0二0年電煤占全國煤炭消費的比重將提高到六成六。因此，保障電煤供應不僅僅是火電企業發電的需要，同時，它也將有利煤炭行業的持續穩定發展。
業內人士認為，從產業鏈條上看，中國火電企業九成以上為國企，五成以上屬央企，滿足電力供需平衡甚至不計成本發電是其不可推卸的社會責任，因此，無力拒絕來勢兇猛的電煤價格上漲。
而堅持電力資源低價的經濟增長模式，對于下游市場最直接的影響是，用電量的持續攀升。去年，中國全社會用電量同比約增長一成五。高耗能產業對于電力需求的逆向拉動，不僅加劇電煤緊張，而且造成大量資源浪費。
電監會的有關專家分析，目前煤電困境的核心問題是，以銷售電價為標志的價格管制體制與當前國際國內資源市場競爭格局的矛盾。但冰凍三尺非一日之寒，如果不能一次性理順資源能源價格體系，那么唯一的對策便是，用更有力的行政手段保障電煤供應，從而保證能源安全。
觀察家稱，雖然此次電價上漲和電煤限價的這只宏觀調控“隱形之手”，無法使電力行業的盈利立刻得到質的提升，但它能使火電行業的發展基礎得到進一步確立，由此，中國電力企業的光明前景指日可待。中新社記者 閆曉虹
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