家在江蘇南京市的金洪茵老人今年74歲。兩年前，她把市區的房子出租，住進了秦淮區的一家養老院。
金洪茵的老伴已經去世，3個兒子也早就成家立業。當老人執意要住進養老院時，50歲的兒子雷杰感到十分無奈：“當時妻子跟我商量，準備辭職專門照料母親，但老人怕給我們添麻煩，怎么都不同意，硬要搬到養老院。”
金洪茵說：“晚輩都有自己的事業，兩代人生活習慣也不一樣，住在一起沒太多話講，反而覺得很生疏。”現在在養老院，老人們每天在一起聊天打牌看電視，生活“很有樂子”，兒子們也都放了心。
老人的房子每月租金1000元，足夠支付養老院每月560元的生活費。能夠靠出租房屋解決自己的養老費用，她感到很自豪。
在中國人的傳統觀念中，養老就得靠子女，靠社會機構養老是子女不孝的表現；為人父母，留給子女最有分量的家產就是一套住房。但如今，一些都市里的老人開始接受以房產為經濟支撐的養老方式。金洪茵入住的雙塘街道老人公寓，35位老人中就有5人是類似情況。 作為發達國家房產“倒按揭”養老模式的“復制品”，南京市私營的湯山溫泉留園養老院是中國第一個試行“以房換養”政策的養老機構。老人將房產交由養老院出租，就能免費入住，并得到全套養老服務。待老人故亡后，房產將收歸養老院所有。繼南京之后，北京、上海等城市也分別推出了不同版本的“以房養老”社區或公寓。南京師范大學社會工作研究中心主任吳亦明指出，在目前老齡化快速發展，養老制度尚不健全、養老經費不足的情況下，“以房養老”是一種新嘗試。
中國60歲以上的老年人口已達到1.43億，占總人口的11%。純老人家庭(包括獨居和有配偶的老年人家庭)迅速增加，“三代同堂”式的傳統家庭越來越少，“四二一”結構家庭(一對夫妻同時贍養四個老人和一個小孩)逐漸增多，傳統的“居家養老”模式正逐漸面臨困境。
然而，人們對這種新做法在感情上很難馬上接受。金洪茵說，當初自己打算搬出家里，去住養老院，73歲的嫂子王淑珍就怎么也想不通。“她流了兩個晚上的眼淚，覺得我可憐，兒子都白養了，老了還不能在家里養老。”王淑珍的想法代表了大部分中國老人的養老觀。
中國人口計生委副主任王國強表示，占中國老年人口總數65.82%的農村老人仍奉行“土地養老、男孩子養老”思想。全國老齡工作委員會辦公室常務副主任李本公也指出，傳統的“居家養老”模式目前仍是最經濟、見效最快、符合中國國情的，也是精神上、感情上讓老人滿意的養老模式。
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