氣候變化加劇水資源緊缺
科學家們有一個共識，即全球變暖將導致全球水文循環的加劇和加速。這種加劇可能轉化為蒸發率和降水量的不斷增大。盡管現在仍不確定這些變化將對水資源產生哪些影響，預計水資源缺乏將會影響到水質和諸如干旱、洪水等極端天氣現象的出現頻率。
報告預計，到2030年，47％的世界人口將分布在用水高度緊張的地區。單是在非洲，到2020年，將有7500萬～2.5億人因氣候變化而用水緊張。一些干旱和半干旱地區的水資源缺乏，將對移民產生重大影響。預計將有2400萬～7億人會因為缺水而流離失所。
亟須加大水資源投資
根據本報告作者的觀點，并非只有富國在水資源部門投入——發展中國家的未來繁榮將部分取決于它們在水資源領域的投入。水資源開發是經濟和社會發展的一個關鍵組成部分。
在水資源方面的投入，會有各種程度的回報。在增加獲取安全用水和衛生設施方面每投資1美元，預計將產生3美元～34美元的回報；另一方面，如果投入不足，受損的GDP有可能達到10％。在非洲大陸，因無法獲取安全用水和基本衛生設施而造成的總體經濟損失預計每年可達284億美元，即GDP的5％。
衛生設施方面的投入也有益于生態環境。今天，發展中國家80％以上的污水未經處理排放，從而污染了河流、湖泊和沿海地區。
據估計，工業化國家更換老化供水基礎設施和衛生基礎設施的總成本可能高達每年2000億美元。
水資源短缺只是發展中國家面臨的諸多問題之一。盡管在水資源基礎設施和水資源部門能力發展方面的投入能夠產生效益，但為此劃撥的政府預算分配和官方援助卻很不充足。例如，對整個水資源領域的官方發展援助一直在減少，僅保持在總援助流量的大約5％。
改善水資源管理可有效提高利用率
面對水資源日益匱乏的現象，一些國家已經開始把水資源管理戰略與發展計劃結合起來，報告列舉了一些國家的典型案例，比如贊比亞的水資源綜合管理新政策、土耳其的東南安納托利亞項目和澳大利亞的一些項目。
報告指出，如果按通過滲漏流失的水量判斷，城市供水管網和灌溉系統的效率都非常低。在地中海地區，估計城市地區有25％的水資源流失，通過灌溉水渠流失的水量則達20％。
廢水處理也可以增加可用水資源的供應，一些國家已經在回用處理過的廢水。但用于農業的城市廢水仍然有限，除了少數幾個水資源非常有限的國家——加沙地帶(巴勒斯坦領土)占40％，以色列占15％，埃及占16％。
海水淡化是干旱地區使用的另一個處理程序。在已經達到其可再生水資源極限的國家(如沙特阿拉伯、以色列、塞浦路斯)，海水淡化被用以獲取飲用水和工業用水。
報告還指出，存在于水資源部門的腐敗將會導致有關水資源和衛生設施MDGS的投資成本提高500億美元左右。（黃勇 中國環境報）
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