橘紅色的機身，紅白相間的機翼……10日下午，我國首次引進的Ｋａ－32重型直升機“雪鷹”號正式入列中國極地考察，這標志著我國極地考察全面進入航空考察新時代。
在氣候惡劣、地形復雜的冰雪南極，直升機是從事科學考察、后勤支撐和極地救援的必要保障。我國自1999年起開始租用外國直升機參與極地考察活動，特別是在第24次和第25次南極考察中，我國從韓國租用的Ｋａ－32重型直升機在內陸昆侖站的建設中發揮了極為關鍵的運輸保障作用。
為進一步增強我國極地考察的支撐保障能力，在極地考察“十五”能力建設項目中，我國專門安排資金配置極地考察專用直升機，并從2008年開始著手購機工作。經過全面科學論證，最終確定選購由俄羅斯直升機公司制造的Ｋａ－32Ａ11ＢＣ直升機，這是我國首次引進這一機型。2009年5月27日，直升機完成了產權移交，此后被正式命名為“雪鷹”號。
據了解，“雪鷹”號外吊掛起飛最大總重量為12700公斤，一次能吊掛5噸重的貨物，最大載客量為14人，最高航速為每小時255公里。由于采用了雙發共軸式反轉旋翼設計，“雪鷹”號擁有較強的抗風能力。
中國極地研究中心主任楊惠根表示，“雪鷹”號直升機正式加入中國南極考察行列，是我國幾代極地人多年的夢想，標志著我國極地考察全面進入航空考察的新時代。
目前，“雪鷹”號直升機暫由中信通用航空有限責任公司托管，并將在中國第26次南極考察中首次執行飛行作業任務。直升機飛行經歷超過10000小時的“雪鷹”號首任機長趙祥林表示，“雪鷹”號已完成出發前的各項準備工作，將在中國第26次南極考察隊的領導下，克服困難，堅決完成各項飛行考察任務。
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