據英國《每日郵報》網站6月23日報道，天文學家在另一個太陽系的一顆行星上發現了強大的“超級風暴”。
天文學家在這個遙遠的世界探測到了每小時超過6200英里的風速。這顆行星圍繞一顆類似太陽的恒星運轉，而這顆恒星距地球有150光年。
行星HD209458b的質量大約是木星的60%，位于飛馬座附近。
這顆行星與其母星之間的距離只有地球到太陽距離的二十分之一，其表面溫度可以達到1000攝氏度左右。
然而，由于這顆行星總是一面對著恒星，因此總是一面很熱，而另一面要涼得多。
來自美國麻省理工學院的研究人員西蒙·阿爾布雷克特博士說：“在地球上，巨大的溫差必然會導致強勁的大風，新測量結果顯示，HD209458b上的情況也是如此。”
在觀測者看來，這顆行星每三天半就會從它的恒星前面經過。在3個小時的時間里，它會擋住恒星一小部分的光線。
借助這一運行過程，地球上的天文學家能夠對光線模式進行分析，從而得知這顆行星的大氣情況。歐洲南方天文臺設在智利的甚大望遠鏡列陣中名為CRIRES的光譜攝制儀就是用來進行這種觀測的。
科學家不僅發現了這顆行星的大氣中存在有毒氣體一氧化碳的證據，還探測到氣體移動的速度。
通過測量這顆行星的軌道速度，科學家們還能夠確定其質量。
天文學家說，與太陽系的木星和土星一樣，HD209458b含有大量的碳元素。
主要研究人員、來自荷蘭萊頓天文臺的伊格納斯·斯內倫博士說：“在未來，天文學家或許能夠利用此類觀測來研究類地行星的大氣，以確定宇宙中的其他地方是否也存在生命。”
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