就在中國大力推進西部開發，創造條件承接東部外資產業轉移之時，四川汶川發生了8.0級特大地震，地震給四川的多個市縣造成了重大人員傷亡及財產損失；甘肅、陜西的部分地區也遭到重創。專家分析認為，此次特大地震雖不能改變外資西進的總體趨勢，但由于生態條件的局部改變，道路、橋梁等基礎設施的損毀等因素，外資西進的步伐有可能放緩，投資布局或將適當調整。
地震前外資西移速度加快
四川汶川大地震前，中西部地區實際使用外資一直呈快速增長勢頭。2007年，西部地區實際使用外資增長了60%，遠高于東部地區10%的增長速度；西部在全國吸收外資中所占的比重比上年提高1個百分點。
在西部各個省市(區)，四川被首選為承接東部外資梯度轉移的最佳地點，因為這里的投資環境最具有競爭力，能源比較充足，土地成本以及勞動力成本比東部沿海地區低，加上高速公路等基礎設施不斷完善，使得四川具有承接東部外資轉移的有利條件。
今年以來，外商向四川投資的勢頭更加迅猛，1-3月，四川共審批外商投資增減資項目59個，實現合同凈增資12.41億美元，同比增長418.9%，占全省外商直接投資合同外資的41.7%，比去年同期上升7個百分點。截至3月底，四川共審批外商投資企業8381家，外商直接投資合同外資金額為246.4億美元，外商直接投資實際到位金額103.31億美元。同時，來川投資的國家和地區也不斷增多、范圍更加廣泛。
地震后外商西進總體趨勢不會改變
地震雖然給四川造成了重大的損失，但是，外資西進的總體趨勢不會改變。據悉，目前已有109家在蓉世界500強企業恢復生產，在蓉的IT企業已全面復工。從總體上看，這次地震災害中成都市除毗鄰汶川的都江堰和彭州市受損較嚴重外，主城區和其他區域未受到大的影響，全市投資環境基本面沒有發生根本性改變。地震后多家國內外知名企業紛紛表達了繼續增資擴容、加強合作的意向。
陜西現存外商投資企業1400多家，主要集中在陜西關中平原，大多在西安或周邊地區。汶川地震對關中地區的城市和廠區影響不大。所以，從整體上來看，汶川地震對陜西的外資影響不大。
對于地震的影響，重慶外資企業表示不會因此擔心在重慶的發展前景。首先是重慶離震區較遠，其次是，外商認為選擇投資地還是看中重慶的發展前景和投資環境，尤其是以汽車、摩托車和電子產品為代表的產業在重慶有深厚的工業基礎，而且也已經形成比較成熟的產業基地，市場和物流優勢也比較明顯，因此還會繼續在重慶發展。近來有很多跨國巨頭都在重慶設立重要的研發基地和生產基地，一些早年在重慶投資建廠的則在重慶不斷增加投資，擴大企業生產規模。這也從側面反映出重慶對外企的吸引力，不會因地震發生改變。
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