周總理主張“禮賓革命”
剛到禮賓司不久的一天下午，我隨一位老同志去中南海西花廳，協助安排周總理會見巴基斯坦駐華大使羅查先生一事。在那里，我第一次見到周總理。此后我又有機會再見周總理，聆聽他的指示和諄諄教誨。
有一次周總理要禮賓司的同志記住四個字——“禮賓革命”。不久禮賓司就把“禮賓革命”四個紅字貼在司辦公室的墻壁上。
周總理說，歷史上的禮賓制度大致可分為兩類，一類是封建帝國的，一類是資本主義的。新中國是社會主義國家，禮賓工作應該具有社會主義特色。中國是禮儀之邦，要在繼承和發揚我國優良禮儀傳統的基礎上，適當汲取國際上好的做法和慣例，創造新型的新中國禮賓工作。他說，過去有很多禮賓規格，是沿襲資本主義國家的，我們學了一些這類的東西，同時還學了一些其他社會主義國家的東西。我們不能完全同意那套禮賓制度，也不能完全廢除，但可以打破一些，要更多發揮創造性。禮賓工作不能墨守成規，要不斷改革創新，開拓前進。
周總理是一位富有遠見卓識的政治家、外交家，日理萬機，非常忙碌。他經常強調禮賓工作無小事，凡是涉外的工作堅持事必躬親。他經常打電話到禮賓司，了解情況，審核禮賓安排，決定宴請外賓的桌次和席位、確定菜單等事宜。他那忘我的不知疲倦的工作精神和細致周到的工作作風，感人至深。
他經常教導禮賓司的同志，禮賓安排要有針對性，注重實效，要根據客人的情況來決定，做到有的放矢。要嚴謹細致，技術上的差錯往往會造成不良的政治影響。周總理言傳身教，在他的領導和關心下，那時的禮賓工作作出許多重要改革。諸如規定國宴為四菜一湯的標準，取消國宴上外交團團長祝酒和使節敬酒，簡化到任的外國駐華使節遞交國書儀式，降低涉外贈禮標準等等。
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